午後的陽光，透過舊宅院牆的藤蔓，灑下細碎的光斑，落在偏房的地面上，暖融融的，驅散了連日來的寒涼與壓抑。沈清辭的針灸與湯藥，效果愈發顯著，耶律烈的精神好了許多，不僅能穩穩坐起身，言語也變得清晰有力，胸口的傷口雖仍有隱痛，卻己無大礙，體內的 “蝕骨寒” 毒素，也基本被清除乾淨，只剩下一絲殘留，只需再堅持幾日調理，便能徹底康復。

李昭坐在床邊的椅子上，手中端著一碗溫水，正小心翼翼地喂耶律烈喝下。經過沈清辭的調理，她的氣色也好了不少，眉宇間的疲憊與焦慮，漸漸消散，眼底重新泛起清亮的光澤，整個人，也恢復了往日的堅定與從容。連日來的緊繃與操勞，在沈清辭的悉心照料和耶律烈的病情好轉中，終於有了一絲喘息的機會。

“多謝你，李姑娘。” 耶律烈喝完溫水，輕聲說道，語氣中，滿是感激與愧疚。他微微側身，目光緊緊盯著李昭，漆黑的眼眸中，翻湧著複雜的情緒 —— 有感激，有愧疚，有敬佩，還有一絲不易察覺的動容。這些日子，一幕幕畫面，在他腦海中緩緩浮現：長安城內，他遭遇刺殺，身中劇毒，陷入絕境，是李昭，不顧自身安危，冒險將他從亂軍之中救出；是李昭，頂著被朝廷通緝、被謝景瀾追殺的風險，西處奔波，為他尋找救治之法；是李昭，日夜守在他的床邊，悉心照料，不離不棄，哪怕自己身心俱疲，也從未有過一絲怨言；是李昭，放下自己的事業，擱置自己的逆襲計劃，一心守護著他，為他撐起了一片安寧的天地。

他身為突厥少主，自幼在草原上長大，見慣了爾虞我詐，見慣了趨炎附勢，從未有人，像李昭這樣，不計回報，不顧危險，真心實意地對待他。他曾以為，世間之人，皆為利來，皆為利往，可李昭的出現，打破了他所有的認知。這個出身平凡的大唐女子，有著一顆比草原上最純淨的湖水還要善良的心，有著比草原上最堅韌的野草還要頑強的意志，有著比突厥最勇猛的戰士還要勇敢的擔當。

“耶律少主，不必客氣。” 李昭笑了笑，語氣溫和，輕輕放下手中的碗，“我既然救了你，就一定會救到底，照料你，也是我應該做的。你現在，最重要的，是好好休息，好好養傷，早日康復，早日找到巴圖，早日查明遇刺的真相，報仇雪恨。”

她的話語，溫柔而堅定，沒有絲毫邀功，也沒有絲毫抱怨，彷彿，她所做的一切，都只是微不足道的小事。可在耶律烈看來，這一切，重如泰山。他能想象到，李昭這些日子，承受了多大的壓力，經歷了多大的危險 —— 謝景瀾的手下，西處排查，朝廷的巡邏，從未停歇，她稍有不慎，就會暴露蹤跡，就會身陷囹圄，甚至，會丟掉性命。可即便如此，她依舊沒有放棄他，依舊堅守在他的身邊，這份恩情，他此生，都難以報答。

“應該做的？” 耶律烈輕聲重複著這幾個字，眼中的愧疚，愈發濃厚，他輕輕搖了搖頭，語氣沉重，“李姑娘，這世上，沒有什麼是理所當然的，也沒有什麼是‘應該做的’。我耶律烈，身為突厥少主，自幼養尊處優，從未受過這般窘迫，也從未被人如此真心相待。此次，若不是你，我早己死在謝景瀾的手下，早己毒發身亡，化作長安城外的一抔黃土，哪裡還有機會，談及康復，談及報仇雪恨，談及回到漠北，繼承汗位？”

他頓了頓，深吸一口氣，目光愈發堅定，語氣也變得鄭重起來：“這些日子，你為我，付出了太多太多。你冒著生命危險，救我於絕境；你西處奔波，為我請來了沈醫仙；你日夜操勞，悉心照料我的飲食起居，甚至，不惜耽誤自己的事業，擱置自己的計劃。這份恩情，我耶律烈，銘記於心，永生不忘。”

守在門口的護衛，聽到耶律烈的話，也紛紛低下了頭，眼中，滿是敬佩與感激。他們都是突厥的勇士，忠心耿耿地守護著耶律烈，這些日子，他們親眼目睹了李昭的付出，親眼目睹了李昭的勇敢與善良，親眼目睹了李昭如何不顧危險，守護著他們的少主。在他們心中，李昭，早己不是一個普通的大唐女子，而是他們少主的救命恩人，是他們突厥的恩人。

“耶律少主，你真的不必如此。” 李昭看著耶律烈鄭重的模樣，心中，泛起一絲暖意，又有些不好意思，“我救你，並非為了你的報答，也並非為了什麼恩情，只是，我不願見死不救，不願看到一個鮮活的生命，就這樣消失。而且，我也相信，你並非惡人，你回到漠北，繼承汗位之後，一定會遵守與沈醫仙的約定，讓突厥與大唐，和平相處，互不侵犯，不會讓無辜的百姓，遭受戰亂之苦。”

“我會的，我一定會的。” 耶律烈重重地點了點頭，語氣堅定，眼中，滿是鄭重，“沈醫仙的約定，我不會忘記；你對我的恩情，我更不會忘記。李姑娘，你可知，在我們突厥草原，有一個古老的習俗 —— 若是有人，救了自己的性命，若是這份恩情，重如泰山，便要以最莊嚴的方式，立下誓言，用自己的一生，去報答，用整個草原的力量，去守護。”

李昭愣了一下，眼中，閃過一絲疑惑：“古老的習俗？” 她從未去過突厥草原，也從未了解過突厥的習俗，對於耶律烈所說的誓言，心中，充滿了好奇。

“沒錯，是我們突厥草原，流傳了上千年的習俗。” 耶律烈的目光，望向窗外，彷彿，透過這小小的院落，看到了遙遠的突厥草原 —— 那裡，有遼闊無垠的草場，有成群的牛羊，有奔騰的駿馬，有勇猛的戰士，有莊嚴的盟誓儀式，還有草原人最純粹的情義與最堅定的承諾。

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