當第一塊含金的石英岩在陽光下閃爍，當古老的傳說從嚮導口中徐徐道來——那片隱藏在群山深處的“金湖”，正在呼喚著敢於冒險的人。但每一個傳說背後，都藏著致命的警告。

崇禎三十年三月初九，辰時。

金山堡。

一支三十人的探礦隊，整裝待發。為首的是宋珏，他揹著一個沉甸甸的背囊，裡面裝滿了各種工具——錘子、鑿子、羅盤、地圖、樣本袋。

他的身後，是二十名全副武裝的明軍士兵，和十名丘馬什部落的獵人。獵人中最顯眼的，是一個瘦高的年輕人，約莫二十五六歲，一雙眼睛特別靈活，總是滴溜溜地轉。

他叫“快腳”，是紅雲親自推薦的嚮導。

“快腳是部落裡跑得最快的人。”紅雲當時這樣介紹，“他去過很遠的內陸，見過很多我們沒見過的東西。他認識路，認識山，認識野獸。你們帶上他，有用。”

宋珏打量著快腳，覺得這名字確實貼切——他的腿很長，站那裡像兩根細竹竿，一看就是能跑的人。

“快腳，你確定認識路？”宋珏問。

快腳咧嘴一笑，露出一口白牙：

“認識。我阿爸帶我去過。走十天的路，翻三座大山，有一條河，河裡有石頭，石頭上長著金色的東西。”

宋珏的眼睛亮了：

“金色的東西？你親眼見過？”

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