炮聲第三次停歇時，夕陽樓外的櫻樹正在燃燒。

火焰舔舐著枯枝，將最後幾片未落的紅葉化作飛舞的灰燼，飄進這座本丸深處僅存的完整建築——那座被德川家光命名為“夕陽樓”的二層茶室。焦糊味混雜著硝煙，從破損的紙門縫隙鑽入，在昏暗的室內瀰漫。

德川家光跪坐在主位，身上那件繡著三葉葵紋的墨色直垂一塵不染。他閉著眼，雙手平置於膝上，彷彿城外震天的喊殺、近在咫尺的爆炸、乃至整座江戶城的陷落，都只是茶道中一絲無關緊要的雜音。

但他的手指在顫抖。

細微的、無法控制的顫抖，從指尖傳到手腕，再沿著手臂蔓延至肩胛。他咬緊牙關，下頜繃出僵硬的線條。

“主公。”

聲音從廊下傳來，低沉而平穩。

家光睜開眼。

紙門被拉開一道縫隙，人影背光而立。那人身著染血的具足，胸前的三葉葵紋幾乎被煙塵覆蓋，唯有一雙眼睛在昏暗中亮得駭人——那是酒井忠勝，德川幕府最後的大老，此刻他的左臂用撕下的陣旗草草包紮，暗紅的血漬仍在緩慢洇開。

“還有多少時間？”家光問，聲音出乎意料的平靜。

“明軍已突破三之丸，正在清理箭樓殘兵。”酒井忠勝沒有進門，保持著跪姿在門外，“本丸大門……最多還能守半個時辰。松平信綱大人率旗本隊在門內佈防，但……”他頓了頓，“明軍有一種會爆炸的投擲武器，我們的槍陣難以抵擋。”

“鐵炮隊呢？”

“全滅。”酒井忠勝的聲音終於出現一絲裂痕，“他們的火銃……射程比我們遠，裝填更快。鐵炮足輕甚至沒能進入射程，就……”

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