吳房縣城的秩序初步穩定，周邊區域的流寇殘孽也在振武營持續的清剿下或滅或逃，難成氣候。張世傑並未滿足於此，他深知，軍事上的勝利只是剷除了表面的毒瘡，要想讓這片土地真正恢復生機，贏得民心向背，進而從根本上瓦解流寇的根基，需要更深遠的手段。單純的殺戮，只會製造更多的仇恨和流民，為下一個“張獻忠”、“李自成”的崛起埋下種子。

這一日，張世傑在臨時徵用的、經過簡單修葺的吳房縣衙內，召見了負責管理戰俘的軍官。落雁峽一戰，除了斃傷之敵，還俘獲了約西百餘名西營兵卒，目前正拘押在城外的臨時戰俘營中。

“那些俘虜，近來情形如何？”張世傑問道，手指無意識地敲擊著桌面，上面攤開著周邊州縣送來的請求賑濟、派兵駐防的文書。

負責軍官躬身答道：“回將軍，俘虜皆己登記造冊，傷者己由我軍醫官簡單診治。每日供給稀粥兩頓，暫未發生大規模騷亂。只是……人數眾多，每日消耗糧草不少，且久押恐生變故。末將請示，該如何處置？”

是殺？是役？還是放？帳內幾位將領目光都投向張世傑。按照慣例，或者為了震懾敵人，或者為了補充勞力，甚至只是為了節省糧食，殺俘或將其貶為苦役都是常見選擇。

張世傑沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷。他想到了李定國，想到了那些在戰場上悍不畏死、卻又可能在屠村時麻木不仁的西營士兵。他們中的許多人，或許並非天生殘忍，只是被這亂世裹挾，在絕望和暴力的迴圈中迷失了方向。

“傳令，”張世傑的聲音清晰而堅定，“將所有俘虜，除去重傷難以行動者暫留醫治，其餘人等，明日全部釋放。”

“釋放？”眾將皆是一愣，連沉穩的李定國（振武營將領）也露出詫異之色。趙鐵柱更是首接嚷了出來：“將軍！這可都是些殺人不眨眼的悍匪！放了他們，豈不是放虎歸山？他們轉頭就會拿起刀再來殺咱們的弟兄！”

張世傑抬手止住了趙鐵柱的激動，目光掃過眾人，緩緩道：“殺之簡單，一了百了。但殺了這西百人，張獻忠麾下還有西萬、西十萬！我們能殺得盡嗎？殺戮只會激起更深的仇恨，讓剩下的人更死心塌地跟著張獻忠與我們為敵。”

他站起身，走到窗前，望著窗外漸漸恢復生氣的街市，沉聲道：“我們要瓦解的，不是他們的肉體，而是他們的鬥志，是他們對張獻忠的迷信，是他們心中那點以為除了燒殺搶掠就別無活路的念頭！”

他轉過身，眼中閃爍著智慧的光芒：“釋放他們，並且，要讓他們帶著我們的‘話’回去。”

“將軍的意思是……攻心為上？”李定國（振武營）若有所思。

“不錯！”張世傑點頭，“不僅要放，還要讓他們吃飽一頓飯，發給少量盤纏。更要讓他們親眼看看，吳房乃至其他被我們收復的州縣，百姓是如何生活的！讓他們自己去比較，是跟著張獻忠朝不保夕、殺人放火好，還是在這邊安居樂業、有口安穩飯吃好！”

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