“老李頭！你…”孫石頭有些擔心。

李老蔫卻一把推開孫石頭的手，他佝僂著背，用盡全身力氣，踉蹌著走到張世傑面前，沒有像家丁們那樣跪下，而是深深地、深深地彎下了他那幾乎從未向權貴低過的、佝僂的脊樑！花白的頭顱幾乎要觸到冰冷的地面！

“大人！”他的聲音嘶啞，帶著一種近乎悲愴的哭腔，卻又蘊含著火山爆發般的力量，“俺李老蔫…沒幾年活頭了！就剩一條胳膊！這把老骨頭，不值錢！但…但今天…跟著大人，俺…俺殺賊了！俺像個爺們兒了！俺…俺求大人！收下俺！給俺口飯吃！讓俺…讓俺這把老骨頭，臨死前…再…再為大人擋一回刀！俺…俺下輩子…當牛做馬報答您！” 說到最後，這個在底層掙扎了一輩子的老兵，己是泣不成聲。

孫石頭看著老夥計如此，又看看那些跪著的家丁，再看看火光照耀下張世傑那張年輕卻彷彿蘊含著無盡力量的臉龐。他猛地一跺腳，也走到李老蔫身邊，對著張世傑抱拳，深深一躬：“大人！俺孫石頭！也願追隨大人！雖死不悔！”

小小的哨所內，篝火熊熊燃燒。十幾條漢子，或跪或躬，圍在張世傑面前。空氣彷彿凝固了，只剩下火焰燃燒的噼啪聲和沉重的呼吸聲。一種無形的、名為“忠誠”的紐帶，在這簡陋的哨所裡，在血與火的淬鍊後，在生與死的抉擇前，悄然成形。

張世傑緩緩站起身。火光在他身後跳躍，將他的身影投射在斑駁的土牆上，顯得異常高大。他深邃的目光，如同熔爐，緩緩掃過面前每一張或年輕、或滄桑、或傷痕累累卻寫滿決絕的臉龐。趙鐵柱的狂熱，王勇的堅定，趙大牛的沉穩，孫老七的狠厲，小六等家丁的忠誠，李老蔫的悲愴，孫石頭的決然…一張張面孔，如同烙印，刻入他的心底。

他沒有立刻說話，而是走到牆角，拿起一個破舊的陶罐。裡面盛著的是渾濁的、劣質的燒酒，是趙鐵柱用今日分得的一點微薄賞錢換來的。

他走到火堆旁，將陶罐中的酒，緩緩地、均勻地傾倒在每一個燃燒的柴禾上！

“滋啦——！”

酒液遇到烈火，瞬間騰起大股幽藍色的火焰，發出劇烈的燃燒聲！一股更加濃烈、更加灼熱的氣息猛地升騰而起，將整個哨所映照得一片幽藍！所有人的臉，在這幽藍的火光中，都顯得格外肅穆。

張世傑放下空了的陶罐，拿起自己那柄沾著敵人血跡、刃口有幾處微小卷刃的雁翎刀。刀身在幽藍的火光下，流轉著冷冽而神秘的光澤。

“好！”張世傑的聲音終於響起，低沉、沙啞，卻帶著一種金屬般的鏗鏘和千鈞之力，清晰地傳入每個人的耳中，“今日，我張世傑在此立誓！”

他猛地伸出左手，掌心向上，橫在幽藍色的火焰上方！

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