“好！”他一拍案几，“便依你所請！各城町可設‘自治會’，選本地德高望重者三人，配木棍為信物，協助維持治安。但有三條：一不得私藏鐵製武器；二不得私自集會；三所有決議需報巡察使核准。”

“謝大將軍！”櫻深深俯首。

接下來的日子，九州如同一張被迅速撫平的褶皺地圖。

三月初七，肥前藩鍋島氏在長崎陷落、島津倒戈的雙重打擊下，開城投降。藩主鍋島光茂自縛請罪，李定國念其抵抗不算激烈，允其保留家名，遷居長崎“靜養”。

三月十二，筑前藩黑田家降。這個曾在博多灣與明軍血戰的強藩，在失去盟友、糧道被斷後，終於低下了頭顱。黑田光之切腹謝罪，其子繼位，領地削半。

三月十八，筑後藩有馬家、豐前藩小笠原家聯名請降。

至此，九州七藩——薩摩、肥後、肥前、筑前、筑後、豐前、豐後——全部歸附。加上早些時候歸順的日向、大隅，以及始終中立的對馬宗家，九州全境，盡入明軍掌控。

速度之快，連明軍自己都有些意外。

三月廿五，李定國在熊本城原細川家御殿正式宣佈：設立“大明九州軍管區”，轄九州全島及附屬島嶼。軍管區總督由馬得功擔任，下設長崎、熊本、鹿兒島三個分鎮，各駐兵五千。

而島津櫻的任命文書，也隨八百里加急從北京抵達。

“奉天承運皇帝，詔曰：薩摩藩主島津光久之女島津櫻，明曉大義，導引王師，宣撫地方，功在社稷。特授‘東瀛安撫副使’，秩從四品，協理九州安撫事宜，便宜行事。欽此。”

宣讀聖旨的是位面白無鬚的太監，姓劉，是張世傑從內廷調來的親信。念罷聖旨，他笑眯眯地扶起跪接的櫻：“島津小姐——不，現在該稱安撫使大人了。英親王殿下特意囑咐奴婢，說您年紀雖輕，卻見識不凡，將來必是溝通明日之橋樑。望您不負殿下期望。”

櫻雙手接過黃綾聖旨，感受著那沉甸甸的分量。從今日起，她不再僅僅是薩摩藩主的女兒，更是大明朝從四品的官員。這個身份，將給她帶來權力，也帶來無盡的羈絆。

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