混濁的河水帶著刺骨的冰涼，不斷沖刷著身體。林硯、血雂、玄微子，以及被救起的船工老漢和其孫兒狗娃，五人奮力划水，終於在被冰冷的河水和無盡疲憊吞沒前，掙扎著爬上了那片看似平靜的蘆葦灘。

甫一上岸，除了玄微子尚能勉強站立，以法力蒸乾衣物，其餘幾人幾乎都癱倒在地，劇烈地咳嗽、喘息，從口鼻中嗆出腥澀的河水。狗娃趴在溼漉漉的爛泥灘上，嚇得連哭都忘了，只是瑟瑟發抖。那老漢更是面如金紙，死死攥著胸口，嘴唇哆嗦著，望著身後那吞噬了他賴以為生的小船的滔滔濁浪，眼中充滿了後怕與絕望。

“咳…咳咳…”林硯撐著溼透的身體坐起，暗金古劍被他緊緊抓在手中，冰冷的劍身傳來一絲鎮定的力量。他環顧西周，這是一片極為廣闊的荒灘，生長著茂密枯黃的蘆葦，高可及人。渾濁的河水在幾丈外緩緩流淌，水聲嗚咽。更遠處，是連綿起伏的低矮丘陵，在暮色中顯出模糊的輪廓。他們此刻，正處於黃河主河道與一片支流或舊河道形成的泥濘淺灘交界處，位置偏僻，了無人煙。

“多謝…多謝幾位恩公救命之恩…”老漢終於緩過氣來，掙扎著跪下就要磕頭，聲音帶著哭腔，“要不是你們，俺和狗娃今天就餵了王八了！那水裡的妖怪…天殺的妖怪啊！”

“老丈不必如此，快請起。”玄微子伸手虛扶，神色凝重，“方才水中怪物，老丈可知其來歷？近來可曾見過？”

“沒！從沒見過那麼邪性的玩意兒！”老漢連連搖頭，臉上懼色未褪，“以前河裡是不太平，有水鬼拉腳的傳說，也有淹死的人變成的浮屍，可…可那玩意兒，活生生的，那麼多爪子，還會咬人！跟俺爺爺說的、被髒東西附了身的水猴子都不像！這是成了精的河妖啊！”

“成精的河妖？”玄微子眉頭緊鎖，與林硯交換了一個眼神。尋常水祟邪物，絕無那般規模與兇悍，更不會如此有組織地襲擊渡船。此事必有蹊蹺。

“先離開水邊。”血雂己迅速起身，警惕地掃視著周圍隨風搖曳的蘆葦蕩。她的衣物也己用內力蒸乾大半，猩紅的眼眸在暮色中顯得格外銳利。“此地溼滑，視野受限，若那東西能上岸，或是另有埋伏，我們便是活靶子。”

她的話提醒了眾人。那“水屍藑”雖被林硯的九鼎之力驚退，但難保不會去而復返，或招來更麻煩的東西。這蘆葦蕩一望無際，風吹過時發出嘩啦的響聲，極易掩蓋其他聲音，正是藏匿與伏擊的絕佳場所。

“血雂姑娘所言極是。”玄微子點頭，看向驚魂未定的老漢，“老丈，附近可有乾燥高地，或可容身的廢棄屋舍、窯洞？我等需尋一安全處落腳，再從長計議。”

老漢定了定神，努力回想，指著東北方向道：“往那邊走，大概…大概三西里地，有一片廢了的磚窯，是前朝官窯的舊址，早就沒人了，就剩下些破窯洞和斷牆。就是…就是路不好走，得穿過這片葦子地，夜裡常有人說在那邊聽到怪聲，看見鬼火，所以平時也沒人敢去…”

“就是那裡了。”玄微子當機立斷。廢棄磚窯雖然也可能有古怪，但總好過在這毫無遮蔽的河灘上，面對可能來自水陸兩方面的威脅。更重要的是，磚窯是人工建築，通常地勢較高，且結構相對穩固，便於防禦。

當下，由熟悉地形的老漢（自稱姓陳，人都喚他陳老撐）帶路，玄微子攙扶著腿腳發軟的陳老漢，林硯背起嚇壞了、走不動路的狗娃，血雂斷後，一行五人，深一腳淺一腳地，向著東北方向那片廢棄的磚窯跋涉而去。

。秘詭與清悽分幾添更，聲啦嘩的般咽嗚同如、的絕不綿連出發，葦蘆的袤廣過吹風。沉昏片一下西，垂低雲濃有只，月無星無，噬吞暮被天一後最，來下了暗漸漸天。疼生上皮在刮，利鋒緣邊葉葦的黃枯。中其陷會就慎不有稍，葦的節錯盤和泥淤的鬆是下腳，路有沒本中葦蘆

。之邪的烈強般那”藑水“似類有沒至，的”全安“是時暫灘荒片這乎似，示警別特無並，度熱的潤溫著發散微微是只刻此，片碎鼎州豫的中懷他。力活了乾、制量力的形無種某被彿彷，機生乏缺，散而寂沉得顯則”弦“的葦蘆。上岸到延蔓未並乎似但，在存舊依混、冷的向方水河。應的”弦“圍周對著持保時同，氣寒水河的侵散驅，力之鼎九轉運默默邊一，行前難艱邊一硯林

”。著使驅麼什被……是像倒，邪的混野全完是像不們它覺我，且而。船的們我是就，確明很乎似標目擊襲，怪的中水那“，道子微玄的旁對，音聲低硯林”，輩前“

”…是便，控人有非若。際之難兩退進、心河至渡們我在恰，機時的擊攻和現出們它，是的疑可更。合配與模規般那才方無絕，噩渾多但，兇有雖，生所草水腐附依氣怨煞乃’藑水‘“，重凝面子微玄”，嗯“

”。去北東往們我讓想不，河過們我讓想不人有是，者或“。意暖的續持卻弱微出發散，著隔正片碎鼎州豫，裡那——口的硯林在落終最，劍古的上背硯林過掃目的，來傳後最伍隊從音聲的冷清雂”。西東的們它引吸有上們我，是便“

？關有”祭大“的剎影與就本，變異河黃這，說是還？邪些這了控或養蓄，腳手了中河黃在們他是。在不無乎似，影的剎影。沉更頭心人眾讓測推個這

”…囪煙的窯廢是就那，看“，影黑的起隆約一緣邊葦蘆著指，氣著漢老陳的路帶方前”…了到快…快“

。咽嗚的般息嘆同如出發，隙的垣殘壁斷過吹風夜有只，鳥到不看，鳴蟲到不聽，中之寂死片一在罩籠墟廢個整。空天的沉向指，人巨的默沉同如中天的暗昏在，囪煙砌磚的截半剩只、的聳高幾。壁斷垣殘和房坯土的塌倒些一有還邊旁，骸殘窯土的般匐匍怪同如、的大巨個幾著落散，上地荒的高略勢地片一。朗開然豁前眼，葦蘆的茂片一後最過穿，然果