“孫老頭……他以前在府衙戶房當過差，算盤打得好，後來不知道為什麼，被攆出來了。有人說他閨女丟了，他懷疑跟周家有關，告了十年，沒人理。現在整天在垃圾堆裡翻垃圾，魔怔了。”

馬三說完，往後一靠，看著林默：“這三個人，都跟周家有舊賬，也都快活不下去了。你要用他們，得自己去找。他們跟不跟你，是他們的事，跟我馬三無關。”

林默明白了。馬三不能明著給他幫手，但把三條“線”指給了他。

這三條線，都牽在周家身上，也都牽在“活不下去”這西個字上。

“謝了。”林默這次沒推辭，拿起那袋銀子，揣進懷裡。很沉。

“等等。”馬三叫住他，從懷裡摸出個東西，扔過來。

林默接住，是塊木牌，半個巴掌大，邊角磨得光滑，上面刻著個奇怪的圖案——一隻鳥，翅膀是斷的。

“姓錢的腰上，掛著這個。”馬三說：“我的人瞧見的。你留心。”

林默把木牌攥在手心，木頭的稜角硌著皮膚。他沒說話，掀開草簾，走進濃得化不開的夜色裡。

回到破廟，狗兒己經趴在乾草上睡著了，懷裡抱著塊用木炭塗畫過的破木板。

虎子蜷在他腳邊，聽見動靜立刻豎起耳朵，看見是林默，小尾巴搖了搖，沒叫。

林默走到狗兒身邊，蹲下。

狗兒在睡夢裡咂了咂嘴，嘟囔了一句“老鄭爺爺說……這個念‘周’……”

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