她掏出來一看，是一塊巴掌大小的鐵製腰牌，樣式古樸，上面刻著些看不懂的符文和一個小小的獸頭標記。她也顧不得細看，連忙塞進懷裡。

任務完成，金葉不敢久留，便對楊小茹謊稱想起還有個遠房親戚在城外，要連夜去投奔，免得給人添麻煩。楊小茹信以為真，還塞給她一小塊碎銀子做盤纏。金葉假意推辭一番，便告辭出來。

她心中得意，腳步輕快地沿著來路返回。然而，剛拐出胭脂衚衕，進入一條更黑暗的小巷，迎面卻撞見一隊巡夜的兵丁！大約五六個人，提著燈籠，挎著腰刀，正懶洋洋地走著。

雙方猝不及防，打了個照面。

“什麼人！站住！”為首的隊正厲聲喝道，燈籠的光立刻掃了過來。

金葉心裡咯噔一下，暗叫不好！這深更半夜，一個姑娘家穿著夜行衣在暗巷裡亂竄，怎麼解釋得清？若是被抓住盤問，懷裡的腰牌暴露了，那就前功盡棄了！

她反應極快，轉身就往回跑！

“抓住她！別讓那賊人跑了！”隊正一聲令下，幾個兵丁立刻吆喝著追了上來。腳步聲。呼喝聲在寂靜的夜裡格外刺耳。

金葉雖機靈，但體力終究不及成年男子，眼看就要被追上。她心中大急，額頭冒出汗來。

就在這千鈞一髮之際，巷子另一頭的陰影裡，忽然傳來“啪嗒”一聲脆響，像是瓦片落地的聲音。

“在那邊！分頭追！”隊正立刻被聲響吸引，指揮一部分人轉向那個方向。

追兵的壓力頓時一輕。金葉雖不明所以，但求生本能讓她拚命向前狂奔，拐進另一個岔路口，藉著對地形的熟悉，三繞兩繞，終於將剩下的追兵甩脫。她靠在一個骯髒的牆角，大口喘著氣，心臟怦怦直跳，一陣後怕。

這時，一個低沉的聲音在她身後輕輕響起：“沒事吧？”

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