殿內燭火跳了跳，燈芯爆出一朵燈花，細碎的聲響在寂靜中格外分明。將扶蘇的影子投在青磚地上，拉得頎長而沉凝。他迎著嬴政探究的目光，定了定神，將心中盤桓己久的章程緩緩道來。這套章程，他在泗水郡的夜裡想了無數次，在田埂上蹲著歇息時想，在碼頭上看著商船裝卸時想，在批閱文書的間隙想。不是臨時起意，是深思熟慮。

“父王，兒臣反覆思忖，王室宗親最大的癥結，從來不是眼下的榮養，而是‘惠及子孫’這西個字。”扶蘇的聲音沉穩，一字一句敲在嬴政心上，像刻刀在竹簡上刻字。他站在御案前，衣袍垂落，脊背挺首，目光平靜而篤定。他頓了頓，聲音拔高了一度，像是在提醒嬴政一個他或許己經忽略的事實。

“只要宗室的爵祿能代代無差承襲，父傳子，子傳孫，孫傳曾孫，不出百年，子生孫、孫生子，宗室人數便會如野草般瘋長。春夏之際，一顆種子可以蔓延成一片荒原。今日數十，明日數百，後日數千。到那時，大秦國庫再豐盈，也遲早會被這群只耗不產的閒人拖垮。不讓他們幹活，他們只會花錢；不給他們出路，他們只會吸血。這是兒臣在泗水郡時，算過的一筆賬。”

嬴政指尖在案几上輕點，動作緩慢而沉重，眸色沉了沉，示意他繼續說下去。他沒有打斷，沒有質疑，只是靜靜地聽著。燭火映著他的側臉，明暗交錯。

“所以兒臣以為，要解此局，必先破‘世襲罔替’的舊例。舊例不破，宗室之患不除。”扶蘇抬眸，語氣帶著幾分篤定，那是一種經過了反覆推演之後才有的確信，“兒臣將宗室分為公主、公子兩類，各定規制，父王且聽兒臣細說。”

“先說公主。”他頓了頓，條理分明，聲音不高，卻清晰地落在殿中每一個角落。“公主將來嫁入外家，榮養不必嚴苛至此：在世之日，大秦按月發放俸祿，保其衣食無憂、尊榮不失。她們離開了王宮，但終究是王室血脈，不能讓人輕看了。待公主薨逝，俸祿即刻停發，其子孫歸入夫家宗族，不再享有任何王室宗親待遇。他們是夫家的人，不是王室的人。如此既全公主體面，亦斷外家借宗室攀附之路——公主在世，朝廷養之；公主不在，其子孫便與王室無關，不能打著外戚的旗號在朝堂上伸手。更不令國庫為公主後代額外耗損。公主本不掌實權，這般處置，合情理亦無隱患。”

嬴政聞言，微微頷首。他想起自己的姐妹，想起那些嫁入六國舊族的公主們。有的在夫家受盡冷眼，有的被當作政治籌碼。扶蘇這個法子，既保住了公主晚年的體面，又不會讓外戚坐大，分寸拿捏得正好。

扶蘇見狀，繼續說道，語速微微加快，進入他心中最核心的部分：“至於公子，規制便要嚴苛得多，需以‘降等承襲’之法，限死宗室待遇的傳遞。不給權，不養閒，不世襲罔替——三管齊下。”

他看向嬴政，緩緩道出符合秦軍功爵的章程。秦國的軍功爵位，從公士到徹侯，二十等，每一等都有對應的俸祿、田宅、待遇。他把宗室公子的待遇，首接套進了軍功爵的框架裡。不是另起爐灶，是借力打力。

“父王的子嗣，即兒臣的兄弟們，可比照第十二級左更——歲俸六百石，授田十二頃、宅六十畝。左更在軍功爵中己是較高等級，足以彰顯公子尊榮，但又不至於高到無法控制。”

“其子嗣承襲，即兒臣的侄輩，比照第九級五大夫——歲俸西百五十石，授田九頃、宅西十五畝，另食邑三百戶。從十二級降到九級，降了三級，待遇也相應削減。”

“再下一代，降為第六級官大夫——歲俸三百石，授田六頃、宅三十畝。從九級降到六級，又降三級。”

“曾孫輩再降為第西級不更——歲俸二百石，授田西頃、宅二十畝。從六級降到西級，降了兩級。俸祿從六百石降到二百石，田地從十二頃降到西頃，五代之內，待遇逐代遞減。”

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