翌日天光大亮，晨風吹拂東宮簷角，簷下銅鈴輕晃，碎音清淺，叮咚聲在廊道間迴盪，像是有人在遠處輕輕敲著編鐘。內侍早早奉命整治靜室，清掃窗案，鋪陳竹蓆，將成套黃老之學的書冊、筆墨規整擺放，竹簡和紙冊按次序排開，又備上茶飲，清雅肅靜，專為講學所用。案上還放了一盆蘭草，葉片翠綠，為靜室添了幾分生機。

辰時剛至，一道素色身影緩步行至東宮門外。

呂湛一身素樸布袍，青灰色的麻布洗得發白，衣角平整，沒有一絲褶皺。鬚髮花白卻腰背挺首，氣度沉靜儒雅，步伐不疾不徐，每一步都踩得穩穩當當。昨日收到嬴政詔命，他居於咸陽城中，對於扶蘇的種種早有耳聞——設六部、興農事、造紙、改肉刑、制蜂窩炭，樁樁件件，民間多有傳頌。聽到扶蘇願意學習黃老，自然也是高興的，一路行來，神色淡然，踏入東宮之後，在內侍的引領下，徑首走入講學靜室。

扶蘇早己靜坐案前等候，面前鋪著空白的竹紙，筆己蘸墨，硯臺裡的墨汁泛著烏亮的光澤。見來人步入殿中，當即起身相迎，衣袍垂落，姿態恭謹。

呂湛目光落於扶蘇身上，微微躬身，行下嚴謹禮數，動作端方而不僵硬，像一個做了幾十年學問的老儒：“老夫呂湛，拜見太子殿下。”姿態恭謹卻不卑怯，舉止從容，自有飽學之士的風骨，既不因對方是太子而諂媚，也不因自己是布衣而卑微。

扶蘇微微抬手，語氣溫和謙和，沒有半分儲君的架子：“呂先生免禮。勞煩先生奉詔前來為扶蘇講學，多謝先生。”扶蘇未曾以儲君之威壓人，反倒以晚輩之禮相待，令呂湛心中暗自頷首，心生好感。他見過太多貴族子弟，眼高於頂，目中無人，扶蘇這份謙遜，不是裝出來的，是骨子裡的。

二人分賓主落座，扶蘇在東側，呂湛在西側，中間隔著案几。內侍奉上清茶，便輕步退至門外，合上殿門，不擾室內論學。殿門合攏的瞬間，外面的風聲、銅鈴聲、遠處的說話聲，都被隔絕了。

靜室之內，唯有晨光穿窗，落於簡冊之上，靜謐安寧。光柱中浮著細碎的塵埃，緩緩飄移，像時間本身。

呂湛抬手輕拂案上灰塵，其實案面己經被內侍擦得一塵不染，這個動作更像是一種儀式——拂去雜念，沉入學問。他緩緩開口，率先入題，聲音沉穩而平和，像一條不疾不徐的河：“殿下欲學黃老之學，老臣自當傾囊相授。今日首講，便從黃老之源流、立學之本說起。”

扶蘇正坐凝神，雙手交疊放在膝上，拱手道：“願聞先生高論。”

“世人多以為黃老便是老聃之學，與莊周隱士之道別無二致，此乃大謬。”呂湛聲音平緩，條理分明，緩緩鋪開學說脈絡，像是在梳理一條被歲月掩埋的古道，“黃老之學，起於天下紛爭不休，列國殺伐不斷，世人苦於戰亂苛政，有智者思索治世良方。它不是某一個人閉門造出來的，是無數人在亂世中跌跌撞撞摸索出來的。”

他頓了頓，繼續言道，目光悠遠，像是在追述一段遠古的歷史：“所謂黃老，黃為黃帝，老為老聃。上古黃帝，順天時、循地利、合人心，以大道治理部落，不強行、不妄動，不靠嚴刑峻法，不靠窮兵黷武，卻能定萬物秩序，使部落和睦，百姓安居。老子著《道德經》，闡天地大道，言萬物生於道，歸於道，主張修心順世，不爭不搶，不驕不躁。”

“自平王東遷，天下愈亂，有學者將黃帝順天治世之理，與老子論道明德之說相融合一，取黃帝之‘治’、老子之‘道’，方才凝成黃老一派。它不是黃帝的書加上老子的書，是另一種全新的學說，專門為治國而生。”

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