傳召的旨意抵達烏氏府邸時，烏氏倮正坐在堂中清點新近從西戎換回的皮毛與玉石。堂內堆滿了各色貨物，皮毛疊得整整齊齊，玉石裝在木匣中，在燭光下泛著溫潤的光澤。十幾個賬房先生埋頭撥弄算籌，噼裡啪啦的聲音此起彼伏，像一場細密的急雨。

烏氏倮已是須發半白的老者，身形微胖，面色紅潤，穿著一身半舊的深色錦袍，腰間繫著一條普普通通的革帶，渾身上下沒有一件顯眼的飾物。若走在街上，旁人只會以為他是一個尋常的富家翁，絕不會想到此人名下牛羊漫山遍野。奴僕上千。家財億萬。可你若看他的眼睛，便會知道此人不簡單——一雙眼睛精亮如鷹，透著常年行走商道。與蠻夷周旋的銳利與城府。

內侍宣讀完旨意，便退下了。烏氏倮雙手捧著詔書，心中翻江倒海。大王召見，還要與太子共商四夷互市大事——每一個字眼都重若千鈞。他手中的玉算珠一頓，那枚溫潤的珠子停在指間，良久才緩緩落下。

身旁的管事見他神色微動，揮手讓賬房先生們退下，湊上前來，低聲道：“主人，大王如此看重您，這可是天大的恩寵。”

烏氏倮抬眼望向殿外，咸陽宮的方向遙遙可見，簷角巍峨，氣勢懾人。他沉默了片刻，聲音低沉，帶著一絲旁人難以察覺的複雜，像是自嘲，又像是在陳述一個壓在心裡多年的不甘。

“恩寵？大秦自商君變法以來，重農抑商，商賈位列末等。雖富甲天下，卻終究難入朝堂。你見過哪個商賈能在朝堂上站著說話？你見過哪個商賈的馬車不用給官員讓路？你有萬貫家財，見了縣令也要躬身行禮；你有牛羊滿山，進了咸陽城也要避讓車馬。這就是商賈的命。”

他想起了一人，語氣不由得沉了幾分，眼中閃過複雜的光——有羨慕，有嚮往，也有一絲說不清道不明的酸澀。

“前大秦相邦呂不韋，一介陽翟大賈，遊走列國，囤積奇貨，最終不僅權傾朝野，位居丞相，更是封文信侯，執掌國柄，令天下商賈無不仰望。他也是商人，他也是從最底層爬上來的。他能做到，為什麼別人不能？”

說到此處，烏氏倮指尖微微收緊，攥著那枚玉算珠，指節泛白。他的眼中閃過一絲不易掩飾的心動與嚮往，那是一個在商賈之位上坐了一輩子的人，終於看到了跨越階層的機會時，才會露出的光芒。

他以畜牧發家，憑貿易致富，從隴西一個小小的牛羊販子，做到了今天富甲一方的巨賈。可財富能買到田地。買到奴僕。買到宅邸，卻買不到尊嚴。見官員要躬身，入咸陽城要避讓官員車馬，縱有萬貫家財，也於事無補。

昔日呂不韋能從一介商賈做到大秦相邦，他烏氏倮為何不能？

如今大王召他商議國政，謀劃與四方蠻夷市易之事，這正是他從“富商”踏入“重臣”之列的絕佳時機。不是靠賄賂，不是靠鑽營，是靠實打實的國功——安邊。興農。富國。這條路，呂不韋走過，他也能走。

管事何等精明，一聽便明白了主人的心思，連忙附和，眼中閃著興奮的光：“主人如今與西戎。月氏。匈奴諸部皆有舊交，那些部落的首領，換了一茬又一茬，唯獨認主人這張臉。若能促成此事，解大秦耕牛之困，大王必然重賞。屆時，主人的地位便不可同日而語了。”

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