蜀國的“仁德守護”之道，其影響如同投入湖面的漣漪，不斷向更遠處擴散。與精靈、矮人、半人馬、巖晶矮人乃至鋼鬃獸人建立起的聯絡，或深或淺，皆基於“生靈”間的理解與共鳴。然而，在洛亞斯大陸的西北方，永恆山脈的陰影之下，一片被稱為“齒輪荒原”的、佈滿了金屬殘骸、廢棄管道與古怪機械結構的奇異地域，居住著一個與任何血肉種族都截然不同的文明——塔樓族。

塔樓族並非自然孕育的生靈。根據最古老的矮人石板與精靈歌謠的隻言片語，他們是某個失落紀元中，某個痴迷於“永恆機械”與“完美邏輯”的遠古文明，以魔法、鍊金術與不可思議的工程學技藝，創造的構裝體生命的後裔。漫長的歲月中，最初的創造者早己湮滅，但這些構裝體在某種奇蹟般的、涉及靈魂火花與能量核心的“覺醒”後，形成了獨特的文明。他們以金屬、晶石、符文與精密的能量回路構建身體，以嚴謹的邏輯、預設的“核心協議”與集體意識網路進行交流與思考，居住在被稱為“主塔樓”與“輔塔樓”的、充滿齒輪、槓桿、管道與閃爍光芒的巨型金屬建築之中。

塔樓族極度重視“秩序”、“效率”與“邏輯自洽”，對混亂、冗餘與非理性的“血肉情感”抱持著本能的疏離與輕微的不解。他們幾乎不與外族交往，只在必要時透過極為有限的、由特定頻率能量脈衝構成的“貿易頻道”，用他們開採冶煉的特殊合金、加工的純淨能量晶核，交換一些荒原無法出產的基礎礦物與維持某些古老核心所需的稀有元素。在洛亞斯大陸的主流認知中，塔樓族是神秘、孤立、難以理解且最好不要招惹的存在。

蜀國遠征“神隕之地”的籌備進入深水區，對特種材料、高精度構件、穩定高效的能量核心，尤其是能夠適應極端惡劣環境與複雜能量擾動的探測、防禦與工程裝置的需求，達到了前所未有的程度。常規的矮人鍛造、精靈附魔、乃至蜀地自身的符文工坊，在某些領域己觸及瓶頸。龐統、法正、徐庶等人綜合各方情報後，不約而同地將目光投向了“齒輪荒原”。

“塔樓族之技藝，迥異常理，其造物之精、對能量與物質掌控之深，恐非血肉種族所能及。若能得其一臂之力，於遠征之事，裨益無窮。” 法正在軍議上指出，“然其族性特異，常規外交手段，恐難奏效。金銀財帛、仁義道德，於其恐如廢鐵。”

“其重‘秩序’，我蜀國行仁政，明法度，亦是秩序之一種，然其內涵恐大相徑庭。” 龐統捻鬚，“其重‘效率’與‘邏輯’，或許可從技術層面切入，展示我等待在符文、機械、能量運用上之獨到理解與成就，引起其‘興趣’或‘認可’，方有對話之基。”

諸葛亮沉思良久，羽扇輕搖：“塔樓族雖為構裝之軀，然其能存續至今，自成文明，必有超越原始‘協議’之智慧與追求。其探索能量、物質、結構之理，或可視為另一種形式的‘求道’。我等待可攜‘問題’與‘見解’往，非以‘求取’之態，而以‘交流探討’之心。亮願親往一試。”

此言一齣，舉座皆驚。諸葛亮身為丞相，國之柱石，親涉險地，與這莫測的機械種族交涉，風險太大。

“孔明，不可！” 劉備第一個反對，“塔樓族之地，吉凶未卜，豈可輕身犯險？遣幹練使臣即可。”

諸葛亮肅然道：“主公，塔樓族非同一般。其思維模式、價值判斷，與生靈種族差異極大。尋常使臣，縱是聰慧，恐難把握其中微妙，一言不合，恐生誤會，反為不美。亮對符文、陣法、能量流轉、器械原理略有心得，或可與其有共同語言。且亮親往，方顯我蜀國最大之誠意與重視。此行非為炫技，而為‘問道’於機械，尋那‘秩序’與‘仁德’在更廣闊層面之共鳴可能。請主公允准。”

見諸葛亮意志堅決，且其理由充分，劉備最終無奈應允，但堅持由趙雲率最精銳的五十名無當飛軍隨行護衛，並攜帶了諸葛亮親自設計的數件“非戰鬥用途”的演示器械。

半月後，諸葛亮一行抵達齒輪荒原邊緣。目之所及，大地呈現暗沉的金屬色澤，奇形怪狀的巨大金屬結構或矗立或傾頹，空氣中瀰漫著淡淡的臭氧與金屬摩擦的氣息，遠處可見高聳的、表面不斷有流光劃過的金屬巨塔——塔樓族的“主塔樓”。

隊伍在荒原邊緣紮營。諸葛亮並未貿然深入，而是命人架設起一座簡易的、由符文驅動的“全息星圖儀”（改良自觀星臺裝置），以及一臺小型的、能夠演示基礎能量流轉與符文陣列互動效果的“沙盤推演器”。然後，他讓趙雲派出一名通曉基礎能量脈衝編碼的譯員（刺奸署培養的特殊人才），向著主塔樓方向，傳送了一段以標準“洛亞斯通用能量脈衝碼”編譯的訊息：

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