從峰主竹屋出來，沈明瀾還沒來得及回小院跟墨璃吐槽峰主強令她參加宗門大比的事，鼻尖先捕捉到一縷若有若無的冷香——那是劍心峰弟子常用的清心草薰衣味，混著一絲凌厲的劍氣，與靈廚峰常年飄著的食物香氣格格不入。她循著氣息轉頭，果然看見靈廚峰院門口站著一道挺拔身影。

宴陽穿著一身玄色劍袍，衣料是劍心峰特供的流雲錦，走動時能隱去部分劍氣，腰間繫著的“青鋒”劍鞘泛著溫潤的墨玉光澤，手裡卻提著個與他清冷氣質不符的深藍色布包，布角還繡著幾株細小的靈竹。見沈明瀾出來，他沒等她開口，長腿一邁就走上前，語氣平淡得像在說“今日天氣尚可”：“跟我來。”

沈明瀾還攥著從峰主那裡討來的半塊靈糖，聞言愣了愣，指了指身後飄著靈麥香氣的小院：“宴師兄，這是要去哪裡啊？墨璃還在院裡翻曬靈漿果乾呢，我們說好下午去坊市買新鮮靈漿果，晚上一起熬果醬配靈米糕的......”她聲音越說越小，尤其是看到宴陽眼底那不容置喙的神色時，後半句“不然她該生氣了”硬生生嚥了回去。

“先去劍心院。”宴陽說完，轉身就往山道方向走。玄色衣袍在山風裡掀起細碎的弧度，他走得極穩，每一步都像丈量過距離，既不會讓身後人跟不上，也不會顯得刻意等待。沈明瀾看著他的背影，只能認命地小跑跟上，心裡的疑惑像煮開水似的冒泡泡——劍心院是劍修弟子的專屬練武場，鋪著能承受金丹期劍氣的青紋石板，平時除了劍心峰的人，連雜役弟子都不敢靠近，宴陽找她去那種地方做什麼？難不成是聽說她要參加大比，想勸她放棄？

山道旁的靈植長得正盛，粉色的靈櫻花瓣被風吹得落在沈明瀾髮間，她伸手拂開時，忍不住又問：“宴師兄，你也知道宗門大比的事了？我聽墨璃說劍心峰弟子都要參加，你肯定也會去吧？”她其實沒見過宴陽出手，但每次在宗門集會看到他站在劍心峰弟子前列時，那股隱而不發的劍氣，總讓周圍人下意識屏住呼吸。

“劍心峰的弟子都要參加。”宴陽點頭，腳步沒停，石板路上的腳步聲清脆而有節奏。他沉默了片刻，又側過頭看了她一眼，陽光落在他纖長的睫毛上，投下一小片陰影：“我聽說峰主讓你也參加？”

提到這事，沈明瀾瞬間垮了臉，連手裡的靈糖都不香了：“可不是嘛！峰主說我精神力強，是個好苗子，非要我去湊數。可我剛突破築基期兩個月，還是五靈根，連劍都沒碰過三次，怎麼跟人比啊......”她踢了踢路邊的小石子，語氣裡滿是委屈，“我只想安安穩穩做靈膳，把靈廚峰的招牌打響，以後開家自己的靈膳鋪，誰想跟人打架啊。”

宴陽的腳步頓了頓，側過頭時，沈明瀾正好看見他眼底閃過一絲不易察覺的擔憂，那擔憂像投入湖面的石子，剛泛起漣漪就消失了。他沒說話，只是放慢了腳步，等她跟上來時，還順手幫她拂掉了肩上的靈櫻花瓣，指尖觸碰到她衣料時，又飛快地收了回去。

兩人沿著山道走了半柱香時間，終於到了劍心院。練武場比沈明瀾想象中還要大，青紋石板鋪得整整齊齊，上面佈滿了深淺不一的劍痕，最深的一道足有半指寬，顯然是常年練劍留下的痕跡。陽光灑在石板上，反射出冷冽的光，連風穿過這裡時，都帶著幾分凌厲的氣息。

宴陽將手裡的深藍色布包放在旁邊的石桌上，布包開啟的瞬間，沈明瀾先聞到了一股淡淡的墨香。他從裡面拿出一本藍色封皮的典籍，封面上用燙金字型寫著《基礎劍訣》，字跡剛勁有力，一看就是劍修專用的功法典籍。他把典籍遞到沈明瀾面前，語氣依舊簡潔：“練。”

沈明瀾接過典籍，指尖觸到封面時，還能感受到布料的細膩——這顯然不是宗門派發的普通典籍，更像是私人裝訂的版本。她低頭看著封面上的字，眼睛瞬間瞪大了：“宴師兄，我是靈廚，不是劍修啊！為什麼要學劍？我可以靠符籙和靈膳應對大比的！之前我做的靈鹿肉湯，能讓築基期弟子快速補充靈力；我還會畫麻痺符，雖然威力不大，但總能拖延一會兒......”她越說越沒底氣，尤其是看到宴陽那雙平靜卻帶著壓迫感的眼睛時，聲音漸漸弱了下去。

宴陽走到旁邊的青石旁，將青鋒劍橫放在臂彎裡，抱著劍而立。陽光落在他的側臉上，勾勒出清晰的下頜線，鼻樑高挺，唇線抿成一條直線，眼神卻冷得像練武場的石板：“宗門大比的對手，不會給你用靈膳的時間。”他頓了頓，語氣裡多了幾分耐心，“劍心峰的正統劍修，從小練劍，築基中期就能用劍氣劈開三階妖獸的鱗甲；符籙峰的弟子，畫符用的是妖獸血調和硃砂，築基期的防禦符能擋住同階劍修三劍，攻擊符更是能直接破防。”

他看著沈明瀾，眼神里沒有嘲諷，只有陳述事實的冷靜：“你畫的麻痺符，用的是普通硃砂和黃紙，最多隻能讓一階妖獸動彈不得。面對築基期的劍修，你的符還沒碰到對方的衣袍，就會被劍氣震碎。至於靈膳，比武臺就那麼大，你總不能在臺上支起灶臺。生火熬湯吧？等你做好靈膳，對手的劍早就架在你脖子上了。”

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