北極的冬天不是季節，而是一種刑罰。“破冰者號”已經被浮冰包圍了整整五天，像個被困在果凍裡的蒼蠅。船外溫度低到讓灑出的熱水在半空中變成冰晶，噼裡啪啦掉在甲板上像下小雨——如果雨是固體的話。

“燃料還剩多少？”赫德拉姆問，撥出的白霧在他睫毛上結了層霜。

工程師烏爾夫——兼任這次探險的物資管理員——翻看著賬本，手指凍得僵硬：“木柴夠燒三天，鯨油燈油夠五天，食物……如果每人每天只吃兩頓，夠七天。但問題是，沒有燃料我們就沒法化雪取水，會渴死；沒有燈油，晚上就得摸黑，而北極的夜晚有十八個小時。”

“而且冰越來越厚，”船長埃裡克從瞭望臺下來，鬍子上掛滿了冰溜子，“我剛才用測深錘試了，冰層已經厚到船頭撞不開的程度。我們被困死了，元帥。”

甲板上的氣氛比氣溫還低。二十個船員，個個裹得像會走路的棉被，眼神里開始出現絕望。他們已經在北極海域搜尋了一個多月，根據星圖找到了這片冰川區域，但還沒發現霸者之證的蹤跡，反而被浮冰困住了。

年輕水手拉斯——就是上次問北極熊怎麼辦的那個——小聲說：“我們會不會……永遠留在這兒？像那些維京船一樣，變成冰封標本？”

“別烏鴉嘴，”老鐵匠啃著凍硬的餅乾——這是他今天的第二頓，“我爺爺說，人在絕境裡要保持樂觀。比如現在，至少我們不會被蚊子咬。”

這笑話冷得連北極熊都懶得笑。

赫德拉姆環視船員。他知道士氣比燃料更重要。他走上艦橋高處，提高聲音——雖然凍得嗓子發啞：

“我知道你們在想什麼。後悔接了這趟差事，想念斯德哥爾摩溫暖的壁爐和軟麵包。我也是。”

眾人安靜下來，看著他。

“但我想告訴你們，為什麼我要來北極，”赫德拉姆從懷裡掏出那個裝著國王斷劍劍鞘的木盒，“這不是為了榮譽，也不是為了霸者之證的力量。而是因為一個承諾。”

他開啟盒子，取出劍鞘。王，古斯塔夫·瓦薩，十年前在北海失蹤。他的船隊遭遇風暴，再也沒回來。我是他的海軍提督，我沒能保護他。”

”。應呼在像，震會就它，時現出證之者霸他其有當每——鳴嗡會鞘劍的他為因。信不我但。了死早王國說，了瘋我說人多很。查去會都我，聞傳的’流漂秘神‘或’船靈幽‘於關到聽次每。海中地至甚，海北、海的羅波了遍找我，年十這“：定堅而晰清音聲的他，中風寒

”。他到找……至甚，秘的蹤失王國開解能就許也，證之者霸極北到找。圖拼塊一後最有裡這為因。極北到來我引指它，在現“：鞘劍起舉他

。來出說口親他聽次一第但，念執的帥元道知們他。了默沉們員船

”。風作的統斯格柏·姆拉德赫我是不也，風作的軍海典瑞是不，死等裡這在坐但。鑿力人用以可們我？厚太層冰。始開椅長船的我從——俱傢的上船燒以可們我？了沒料燃。會不也人的我，棄放會不船的我。棄放會不我“，鞘劍起收姆拉德赫”，以所“

”？來意願誰。米十進前只天一怕哪，道通條一出鑿前向頭船從，隊冰鑿支一織組要們我。者願志要需我，在現“：說後然，頓停他

”。了冰過砍沒久好頭斧的我。個一我算“：手舉個一第克裡埃，後秒幾

”。和暖活活至，去也我“：匠鐵老是後然

”……碴冰下敲能只能可我然雖，去也我、我“：手舉地巍巍也斯拉的輕年連。手起舉們員船，個一接個一

”。案方燒燃的省節最定制，燃可有所點清人的下剩帶你，夫爾烏。發出後時小一，工備準“，頭點姆拉德赫”，展進是也碴冰“

”！帥元，是“

。雕冰變會的真們他，證之者霸或路出到不找天幾果如。間時延拖是只這，道知姆拉德赫但。了來回拉時暫被氣士

。米五到不度長，淺的過人一讓能強勉個一了出鑿只們他，後時小兩。越下往越且而，樣一鐵鋼像冰的極北。痕白的淺淺下留只但，濺飛屑冰，去下斧每。勞的般獄地是冰鑿

”。料燃天三有只們我而。月個三……要需域海闊開到鑿“，冰結間瞬上臉在水汗，氣著克裡埃”，度速這照“

。雪積的上面冰開抹套手用，下蹲然突，原冰的綿連方前著盯他。話說沒姆拉德赫

”。裡這看“

。方遠向延向方頭船從，脈礦種某像，路紋的暗有約，下面冰

”……泉熱或泉溫到找能果如。活熱地有能可下冰，山火活有極北“，來過湊夫爾烏”，脈岩山火是“

。了亮睛眼斯拉”！源熱供提至者或，層冰化融能就“

。穿挖能可不們他，米數達厚層冰？找麼怎但

。位方的延路紋暗條那是正，向方的向指它現發，它出掏姆拉德赫。來起震烈劇然突鞘劍，時這在就

”。走路紋著沿“，說他”，們我引指在它“

。冰到遇能可且而，險危步徒，太面冰？走麼怎但

”。看看去下潛……以可我“：說聲小斯拉，時這

。他向看都人有所

”。道通泡氣有能可至甚，些一薄會層冰，點一高會溫水，泉溫有果如。路找下冰在麼怎道知我“，釋解斯拉”，魚捕水潛湖冰去常天冬鄉家在前以我“

”。了來不上就了路迷，暗黑下冰且而。溫失會就鐘分幾人，度零近接溫水下冰“，頭搖克裡埃”，險危太“

”。拉著試以可是還們你但，了煩麻到遇我示表就“，沫唾口了吞他”……拉猛續連果如；’去上我拉快‘下三；’理能但題問有‘下兩；’常正‘示表就，下一拉我果如。著拉們你，上腰在綁子繩長一我給“，”用泳游了沉船一萬“算打來本，品人個他是這——靠水的面裡出，套外的重厚下斯拉”，了擇選的別沒們我但“

。定堅神眼但，氣稚著帶還上臉，歲八十才他。人輕年個這著盯姆拉德赫

”。險風道知你“

”。人好個是王國薩瓦說他，兵衛的室王是曾親父我。王國到找您幫想也我“，鞘劍的裡手姆拉德赫向看他”……且而。子輩一吹能去回，雄英是就我，了功果如但“，僵點有得笑然雖，笑咧斯拉”，道知“

”。用就來上一他，毯和茶熱備準，克裡埃。溫保水防微稍能，上他在塗油鯨點一後最把，夫爾烏。子繩備準“：頭點後然，刻片默沉姆拉德赫

。燈石磷型小和刀短把了別間腰在後然，固牢認確，圈幾好了纏上腰在斯拉。米百過超度長，繩纜的最上船是子繩

”。號訊麼什發我管不——子繩拉就們你，靜沒我鐘分十二果如“，說他”，了去下我“

”。話的坨冰凍沒還它果如——酒的藏私喝你請我來回“，膀肩他拍拍匠鐵老”，子小，運好你祝“

。中水跳口冰的出鑿從，氣口一吸深斯拉

。向方的路紋暗條那著沿，遊力斯拉。藍的異詭形，折壁冰被線，尺幾圍周亮照能只燈石磷。冷寒的骨刺和暗黑的恆永是界世的下冰

。串珠珍的騰沸像，出冒方下層冰從，泡氣了到看他。骨刺麼那不越水，前往越：化變微細有實確溫水

！希有

。潛下續繼後然。”常正“示表，下一子繩拉他

。過能強勉他但，窄狹間空，去進斯拉。道通的出融水熱是像，形然自是而，鑿開工人是不——道隧冰個一匯終最，寬變漸逐下冰在路紋

”。索探續繼，西東現發“：子繩下兩了拉他。暖溫些有至甚，了高升顯明溫水。延上向道隧

。面水了出頭的他。闊開然突道隧，米十五約了遊

。間空個整了亮照，滾翻緩緩漿岩的紅橙，池岩熔的騰沸個一是，央中而。點冰於高顯明度溫裡這——水滴在都但，柱冰有頂。熱溫著發散，岩山火的黑是壁。的大巨個一是前眼

。西東個一著浮懸，方上正池岩熔在

。步同律的岩熔與，轉旋緩緩，芒的暖溫著發散它。晶紅種某是乎似質材但，焰火的跳顆一像形外，小大頭拳

。文符斯諾的老古著刻上臺，臺石個一有方下種火現發，池岩熔近走他。腳燙些有至甚，熱溫面地。去上爬邊池到游，冷寒了忘乎幾他。了呆看斯拉

;)(_retpahc