她說話時，眼波並未刻意打量雪緒，反而更多是落在庭中一株將開未開的寒梅上，彷彿只是隨口閒談家常。

“承蒙御前關懷。” 雪緒的聲音平靜柔和，無一絲波瀾，“妾身初來乍到，諸事不明，日後還需御前多多指點。”

“指點談不上。” 澱殿輕輕一笑，終於將目光轉向雪緒，那目光像是帶著鉤子，上上下下將雪緒端莊的姿容、一絲不苟的服飾打量了一遍，才慢悠悠道，“你如今是御臺所，身份尊貴，這奧向裡，原該是你說了算。只是我在這城裡住得久了，下人們憊懶，規矩難免鬆些。你若瞧著哪裡不合意，儘管吩咐阿靜她們去辦，若她們辦不好，來回我便是。”

她的話說得客氣，甚至將“主理”之權輕飄飄地推了出來，但字裡行間，卻處處透著“我才是這裡真正的主人”、“下人都聽我的”、“你儘管吩咐，但辦不辦得成，還得看我”的意味。

雪緒垂眸，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影：“御前言重了。妾身年輕識淺，能得御前照拂，已是幸事。奧向諸事，自當以御前為準繩，妾身不敢僭越。”

“真是個知禮的。” 澱殿笑意更深，卻未達眼底。她放下貓，懶懶地直起身，拍了拍手。廊下立刻有奧女中無聲出現，奉上新煎的茶與幾樣精巧的和果子。

“嚐嚐，這是京都近來時興的‘鶯餅’，我吃著還好，不知合不合你的口味。” 她親自將一碟翠綠可愛的點心往雪緒那邊推了推，動作自然親暱，彷彿真是位關照兒媳的慈祥婆婆。

就在此時，紙門外傳來小姓恭敬的通報聲：“內府公到。”

澱殿撫弄貓耳的手指微微一頓，隨即恢復如常，連姿態都未變，只是眼波流轉，朝著拉門方向望去，唇角那抹笑意變得真切而慵懶了幾分。

雪緒則立刻正身，準備依禮伏拜。

賴陸拉開紙門，看到的便是這樣一幅景象：澱殿慵懶倚坐，如春日海棠；雪緒端坐謹嚴，如冬日白梅。一室茶香嫋嫋，看似和諧，空氣裡卻瀰漫著只有他才能嗅到的、無聲的張力。

“都坐著吧。” 賴陸揮手免了禮，徑直走到上首主位坐下，目光在兩人臉上掃過，“聊得可好？”

“正說著御臺所一路辛苦，該好生將養呢。” 澱殿搶先開口，聲音甜軟，“殿下也是，御臺所遠道而來，怎不早些過來？倒叫我們婦人自家閒話。”

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