莊生案（一）

這一日，拂去雨霧，陽光破雲而出，燦爛落滿人間。這一日，是舅祖母的壽日。

在曹宅，明嘉挨著祖母坐著，看著院子裡搭起的戲臺上唱著那一齣木蘭替父從軍，祖母輕輕拍著舅祖母的手，說著，“你看你生了個好女兒，和木蘭一樣孝順，若是沒有紅丫頭支起這臺子，撐起這場宴席，我們哪有這樣好的戲看。”紅丫頭是舅祖母的小女兒，她忙忙碌碌的身影，堂前堂後地出沒，直至現在明嘉都沒有與她正正規規地行禮。此次壽宴全是她一手操辦的，裡裡外外，從女客們的棲身院舍、閒食點心、續茶倒水，再到外間，男客們的魚肉酒飲、禮譜登名造冊、迎來送往的，無不辦得讓人滿意。

“哎呀，也多虧了你大老遠地從汴京趕過來給我過壽，老姐妹，你在我這裡也真是可貴啊。”

舅祖母與祖母十分交好。其實，舅祖母已經是八十歲的老人了，可祖母每年生日，舅祖母是必定要來的，哪怕是身體不適，總是要到了強撐著都來不了的地步，這才只能託個口信，道聲不好打擾了，祖母生日，舅祖母總是實在的，要給祖母白花花的銀子，祖母說你那日子不好過，就不要給我錢兩了，好生將自己的日子過得紅火，這樣才好。舅祖母也不在意，因為她還有第二手，她將她準備的人參、靈芝這樣的寶貝塞給了祖母，還說，你再這樣，你不收著就是沒有當我是你的老嫂子了。

祖母到了七十歲的年紀，還有長輩的禮物收，就一如往昔孩童般的年紀，給大哥哥的大娘子改口的時候，年輕的嫂嫂給自己包了一個可厚實的壓歲錢。

祖母總是說，老嫂嫂都這麼大年紀了，總是這麼周到客氣，這樣好的人，卻沒有那樣好的命。

舅祖母是這世上很好很好的人，她有一對雙生子和一個小女兒，明嘉也是聽祖母說的，她的兩個兒子並不孝順母親，舅祖母雖說是和長子住在一起，卻也是在府裡別了一塊院子住著，往日里的飯菜都是自己打點著，院子裡的菜也是自己種的，兒子們平日裡有什麼好吃的都一概藏著自給兒吃，從來沒有想著要給自己的老母親留一份，更別提，佳節新年裡，好兒子們能給年邁母親一些孝敬的銀兩了，舅祖母是從來沒有從他們那裡得到過什麼好處。

祖母說，若不是有紅丫頭時常回孃家打點著，舅祖母的日子實在是難熬得很。

此番也是紅姑姑主張著給舅祖母辦一個八十歲的壽宴，想是憑著那對雙生子，是怎麼也辦不起來的，可惜的是，在那些外人眼裡看來，長了的卻是雙生子的臉面。紅姑姑此中辛勤，也不會想要得到那些所謂的名聲，她也只求母親能夠熱鬧一番，能夠開心一回。

興許紅姑姑是聽到祖母在說她的好話，忙走過來，握著祖母的手，“我的好姑姑誒，是侄女兒太忙了，到現在都沒來好好陪陪你。”

明嘉看著紅姑姑身上穿著的蘇錦紅綢還是前幾年穿過的那一件，頭上的釵環也是她私有的那幾樣嫁妝，打扮很是低調，不顯貴氣。倒是雙生子的貴媳們，一個是身形發福、身姿笨重，著深綠雲錦，四處招呼待客，此番便是在她家開席，為她一家博得子孝好客的好名聲，一個是身形正常、著深紫蘇錦，是今年的時興樣式，她坐在人群中，坐在高臺下，躲著熱鬧，看著好戲。

祖母笑道，“我一把老骨頭了，哪需要你來陪，紅丫頭，你呀就好好忙你的好啦，你放心，你家的老母親有我們陪著說話呢。聽說，你外甥楨哥兒今天也會回來。”

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