他們在風雪與暮色中不斷前進，沿途收留了一隊又一隊流亡的獸人。

有些是在雪林艱難跋涉的老弱婦孺，食物耗盡，只能靠煮雪水和啃樹皮維持生命。

有些是拖著傷兵，依然保持著簡陋佇列的部落殘兵，儘管疲憊不堪，但在看到他們時依然本能地握緊了武器，直到確認對方沒有敵意，才鬆開緊繃的肩膀。

陳嶼每隔一段距離便開啟一次傳送門，將一批批收攏的難民送回熔爐地帶的臨時安置點。

在一處被亡靈攻破大半的部落廢墟中，他們遇到了幾名正在指揮殘部抵抗亡靈圍攻的獸人精銳。這些獸人的裝備比其他流亡者精良得多，為首的是一名身披黑鐵甲，腰懸戰斧的高大獸人。瑟彌婭認出了他們的身份一一王族近衛。

他們救下了這批精銳。

而領頭獸人統領在確認陳嶼等人的身份後，沉默良久，將戰斧拄在雪地上，單膝跪地，說出了自己的身份。

他原是王族的親衛隊長，王都淪陷後，他奉命掩護王族成員突圍，一路向南跋涉，卻在這裡陷入了包圍。

從他的口中，陳嶼瞭解到更多真相。

幾個月前，一群不速之客穿過山脈，踏入了獸人王庭。

他們也是獸人，或者說，他們曾經是獸人。

這些自稱“歸鄉者”的獸人有著與冰原獸人相似的粗獷輪廓，但膚色更深，體格更為魁梧。他們聲稱自己是千年前獸人先遣軍的後裔，一直蟄伏在深淵，如今遵循先祖的預言迴歸，要帶領獸人重拾昔日的榮光。

他們的目標很簡單，那便是與王庭聯手，調集冰原上所有能戰的部落，再次南下征服史萊姆聯合帝國。這一提議在王庭中引發了激烈的爭論。

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