蘇小婉回到市區時，己是晚上十點多。兩人約在小區附近一家還在營業的粥鋪見了面。山裡的夜風讓蘇小婉的臉頰有些泛紅，但精神看起來還不錯，眼神里帶著風塵僕僕的疲憊，卻也有一股重新找到目標的亮光。

她詳細地向林天明講述了這兩天在山上的經歷。如何拜訪那座香火不算旺盛的北山道觀，如何與那位慈眉善目卻對詭異符文一無所知的現任住持交談，又如何旁敲側擊地問出了關於他那位特立獨行的師兄的訊息。

“住持說，他師兄道號‘玄青子’，本名叫什麼不太清楚。性格非常孤拐，一生痴迷於研究各種‘非正統’的符法咒術，尤其對那些帶有‘禁錮’、‘封印’意味的古老符文感興趣。認為正統道藏過於保守，遺漏了很多上古秘辛。”蘇小婉一邊小口喝著熱粥，一邊說道，“大概十幾年前，因為一次關於某本疑似記載了禁忌符法的孤本該如何處理的爭論，玄青子與觀裡其他人大吵一架，最終選擇還俗離開。走的時候，帶走了不少他私人收集的典籍和筆記。”

“聽起來就是個研究走火入魔的偏執狂啊。”林天明評價道，咬了一口包子，包子裡汁水滿滿，一口下去，汁水順著他的嘴邊緩緩流出，林天明也不在意，抬手用衣袖在嘴巴上抹了一把，繼續說“這樣的人，開了個香燭店？總覺得畫風不太對。”

“大隱隱於市嘛。”蘇小婉看著林天明的吃相，想笑又不敢笑，只得把注意力強行集中到談話內容上，“香燭紙錢這類東西，本身就與民俗、信仰、乃至一些隱秘的儀式息息相關。他選擇這個行當，或許既能維持生計，又能方便他繼續接觸和研究相關的東西。住持說，他師兄雖然還俗，但那股子鑽研勁頭肯定沒丟。”

“那我們有具體點的線索嗎？比如店名叫什麼？大概在哪個區域？”林天明問到了關鍵問題。

蘇小婉搖了搖頭：“沒有具體名字。住持也只是兩年前聽一個來上香的香客隨口提過一句，說好像在‘老城區那片兒’見過玄青子，像是在經營一家賣香燭元寶的鋪子。範圍太大了，而且兩年時間過去了，店還在不在都不好說。”

老城區？林天明心裡琢磨著。這座城市的老城區範圍可不小，裡面縱橫交錯著無數條老街舊巷，遍佈著各種小店鋪，想找一個連名字都不知道的香燭店，無異於大海撈針。

“這怎麼找？難不成我們挨家挨戶去問‘請問你們老闆是不是個還俗的老道士’？”林天明覺得這計劃可行性幾乎為零。

“當然不能那麼莽撞。”蘇小婉下山的路上己經做好了打算，“我們可以先從網路和線下兩方入手。線上，我在本地生活論壇、二手交易平臺、甚至一些風水玄學愛好者的小圈子裡發帖詢問，看有沒有人知道老城區比較有年頭的、或者老闆比較‘特別’的香燭店。線下，我們利用空閒時間，重點排查老城區那些香火比較集中的地方，比如寺廟周邊、傳統的殯葬用品一條街之類的。你不是每天都要送外賣嗎？老城區的訂單應該也不少吧？可以多留意一下。”

這倒是個辦法。外賣員的工作看似不起眼，但外賣員們卻是對這座城市最熟悉的人，林天明每天穿行在城市的大街小巷，確實能覆蓋很多區域。只是……

“我留意是沒問題，但我總不能每進一家香燭店都盯著老闆看吧？人家不把我當變態才怪。而且不知道確切長相，即使遇到了也不認識啊。”

“不用那麼明顯。”蘇小婉說，“你就正常送餐，路過這類店鋪的時候，多看兩眼招牌，留意一下店裡的陳設和老闆的大致樣貌氣質。如果感覺哪家店比較特別，或者老闆看起來……嗯……有點仙風道骨或者特別孤僻的感覺，就記下地址告訴我，我再找機會去細探。而且老道長現在年紀不年輕，對那些老闆年紀很輕的，就可以PASS嘛！”

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