天劍宗的早晨，總是從阿繡的粥香開始的。

龍巖坐在院子裡的石桌旁，端著一碗紅薯粥，一口一口地喝。粥很稠，紅薯很甜，和嶺南的時候一模一樣。他喝得很慢，像是在品味什麼。蘇紫薇坐在他旁邊，也在喝粥，但她喝得更慢，一小口一小口的，像是在數米粒。雲秀禾站在廊下，抱著劍，面無表情地看著遠處的山。蕭紅裳坐在松樹下，赤霄劍橫在膝上，閉著眼睛，像是睡著了，又像是在聽風的聲音。

這是一個再普通不過的早晨。中州太平了，外族臣服了，北荒退兵了。龍巖以為，這樣的日子會持續很久。

然後，那個弟子來了。

他衝進天劍宗山門的時候，守門的弟子差點把他當成妖獸。他的衣裳全是泥點子，鞋底磨穿了，腳趾頭露在外面，頭髮亂得像鳥窩，臉上分不清是泥還是淚。他一進門就跪下了，哭著喊：“蒼梧劍仙，救命！”

龍巖放下粥碗，走到山門前。那弟子跪在地上，渾身發抖，從懷裡掏出一封信，雙手遞過來。信封是用芭蕉葉做的，上面用炭筆寫著幾個歪歪扭扭的字——“龍巖親啟”。

龍巖接過信，手微微抖了一下。他認出了那筆跡。周遠。清平派的長老，當年在嶺南教他認草藥的人。那個在十萬大山裡教他怎麼辨別毒草、怎麼躲避妖獸、怎麼在山裡過夜的人。那個在他最窮的時候給他送米送肉的人。

他拆開信，裡面只有幾行字：

“龍巖吾弟，嶺南大亂。十萬大山深處妖獸暴動，己有三個村鎮被屠。清平派死傷過半，陳伯失蹤。速歸。——周遠。”

龍巖的手猛地握緊了信紙。妖獸暴動，三個村鎮被屠，清平派死傷過半。陳伯失蹤。陳伯——那個從小看著他長大的老人，那個給他送肉、送鞋、送葫蘆的老人，那個在他離開嶺南時站在歪脖子松樹下朝他揮手的老人。失蹤了。

他的腦子裡一片空白。手裡的粥碗掉了，碎在地上，紅薯粥濺了一地。蘇紫薇走過來，看見他的臉色，接過信紙看了一眼，臉色也變了。

“三個村鎮被屠……”她低聲重複，聲音裡帶著一絲顫抖。她見過被屠的村鎮。在北荒，她親眼看見過那些被外族屠戮的村莊——屍體遍地，血流成河，連孩子都不放過。她閉上眼睛，不敢再想。

雲秀禾從廊下走過來，看了一眼信紙，臉色鐵青。她的父親雲青峰就是在嶺南被害的，她對那片土地有一種說不清的感情。她把手按在劍柄上，指節發白。

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