第二天一早，彭大年來了。這人西十來歲，中等身材，臉上皺紋很深，看著像個跑江湖的販子。鄭耀先在後樓見了他，開門見山：“你去眉山，幫我查一個人。三蘇祠的管理員，叫劉三。查清楚他還在不在那裡，平時和什麼人來往，最近有沒有生人去三蘇祠。”彭大年說：“三蘇祠我熟。劉三這個人我也聽說過，袍哥里有點名號，但不入流。你要查他什麼？”鄭耀先說：“查他最近有沒有接到重慶方面的信，信從哪裡來的，用什麼方式遞。”彭大年點頭：“三天夠不夠？”鄭耀先說：“兩天。後天晚上之前給我回話。”彭大年起身要走，鄭耀先又叫住他：“你走之前去找趙簡之拿點錢，路上用。”彭大年應聲去了。

彭大年走後，鄭耀先又叫來馬小五。馬小五是鄭耀先從上海帶過來的貼身警衛，年紀不大，但手腳利索，膽子也大。鄭耀先讓他去辦一件事：“你去朝天門碼頭，在寅時前後盯著，看有沒有穿白衣服的人在碼頭附近出現。一連盯三天，不要打草驚蛇，只看不抓。”馬小五問：“六哥，白衣是什麼意思？”鄭耀先說：“我現在也不知道，所以才讓你去看。記住，不管看到什麼，回來告訴我，不要自己動手。”馬小五應聲去了。

安排完這兩件事，鄭耀先換了一身灰布長衫，戴了頂舊禮帽，從後門出去，沿著小巷往城西走。他要去見一個人——軍統重慶站的老檔案員，姓周，外號“周夫子”。這個人一輩子在檔案堆裡過活，對重慶地面上各方人物的底細門清。鄭耀先在上海時就和周夫子有過往來，知道這人雖然膽小，但記性極好，只要給錢，什麼陳年舊檔都能翻出來。

周夫子住在城西一個老院子裡，門前有棵黃桷樹。鄭耀先敲門時，周夫子正在院子裡曬太陽。見了他，先是一愣，然後堆起笑來：“鄭組長，什麼風把你吹來了？”鄭耀先說：“找你翻點舊賬。”周夫子把他讓進屋，關上門，泡了壺沱茶。鄭耀先坐下來，問：“去年成都站轉來的那個三蘇祠電臺案，你還記得多少？”周夫子想了想：“記得。那個案子是我經手歸檔的。當時成都站報上來說，三蘇祠附近有不明電臺訊號，派了人去查，查到一個叫劉三的人，但還沒查透，案子就被上面叫停了。”鄭耀先問：“為什麼叫停？”周夫子壓低了聲音：“因為劉三背後有人。成都站的報告裡提到，劉三和重慶行營的一個參謀有來往。那個參謀姓什麼我忘了，但好像是浙江人，和委員長沾點親。”鄭耀先心裡一動。重慶行營的參謀，浙江人，和委員長沾親。這些資訊合在一起，指向一個可能——江鼴在眉山的聯絡人，不只是袍哥劉三，還有軍統內部或行營內部的人。如果這個人地位夠高，就能解釋為什麼成都站的案子會被叫停。

鄭耀先問：“那個參謀的名字，你能查到嗎？”周夫子說：“檔案不在我這裡，在行營那邊的檔案室裡。我進不去。但我記得那個參謀的代號，檔案上寫的是‘白參’。”白參。鄭耀先把這兩個字記下。“白衣”和“白參”，都以“白”字開頭。這是巧合，還是有意為之？他沒有在周夫子面前露出異樣，又問了一些別的舊檔細節，然後留下幾張鈔票走了。

從周夫子那裡出來，鄭耀先沿著城牆根走。重慶的城牆又高又厚，牆根下長滿野草，有些地方被老百姓搭了棚子住人。他走得很慢，腦子裡在拼圖。白叔、白衣、白參，這三個“白”之間有沒有關聯？白叔在黃泥灣，是江鼴在重慶本地的交通員。白衣是簡一鳴便籤上的字，指向朝天門碼頭。白參是行營參謀，和眉山劉三有來往。如果這三個“白”是一條線上的三個節點，那麼江鼴的這條暗線就從重慶市區通到眉山，再通到行營內部。這條線比北線更隱蔽，也更危險。

他正想著，忽然聽到身後有腳步聲。他不動聲色地繼續走，到下一個巷口時突然拐進去，貼牆站住。腳步聲跟了進來，是一個穿短打的人，身材不高，走路很快。鄭耀先等那人走過巷口，從後面一把扣住他的肩膀。那人嚇得一哆嗦，回頭一看，是簡一鳴。

簡一鳴臉色發白，嘴唇哆嗦：“鄭組長，是我。”鄭耀先鬆開手，但眼神沒松：“你跟著我幹什麼？”簡一鳴說：“我沒跟著你。我是去前面巷子裡找一個朋友，沒想到碰見你。”鄭耀先盯著他看了幾秒。簡一鳴的額頭在冒汗，但說話還算穩。鄭耀先問：“你那個朋友叫什麼？”簡一鳴說：“姓陳，在報社做排字工。我找他借幾本舊書。”鄭耀先沒有揭穿他，只點了點頭：“那你去吧。”簡一鳴應了一聲，快步走了。鄭耀先站在原地，看著他的背影消失在巷子深處。他沒有跟上去。他知道，如果簡一鳴是鼴，他現在跟上去就是打草驚蛇。他需要的是證據，不是猜測。

回到秦昌茶館時，趙簡之正在後院擦槍。見他回來，趙簡之放下槍說：“西哥剛才來電話，說戴老闆把陸中叫去罵了一頓。陸中出來的時候臉色鐵青。”鄭耀先坐下來，倒了一碗涼茶喝了。戴笠罵陸中，表面上是替鄭耀先出頭，實際上是在給陸中施加壓力，逼他露出更多破綻。戴笠的權術就是這樣，他不首接表態，讓下面的人互相咬。鄭耀先放下碗，對趙簡之說：“簡一鳴今天跟著我，被我撞見了。他說是去找朋友。”趙簡之皺眉：“他跟著你？”鄭耀先點頭：“所以我判斷，他至少不是江鼴的人。如果是江鼴的人，不會這麼笨。”趙簡之問：“那他是什麼人？”鄭耀先說：“他可能是陸中的人。陸中讓他盯著我。”趙簡之罵了一聲：“這個陸中，陰魂不散。”鄭耀先沒接話。他現在最關心的不是陸中，是眉山。

第二天下午，彭大年從眉山回來了。他帶回來的訊息讓鄭耀先心裡一沉：劉三還在三蘇祠，但三蘇祠的後院多了一個香火攤子，攤主是個三十來歲的女人，帶著一個五六歲的男孩。彭大年假裝買香，和那女人搭了幾句話。女人說自己是從重慶來的，男人在重慶做事，她帶孩子來眉山投親。彭大年問她在重慶住哪裡，女人說了一個地名：黃泥灣。

鄭耀先聽到“黃泥灣”三個字時，手裡的茶杯停在了半空。黃泥灣是白叔的地方。這個女人從黃泥灣來，在三蘇祠擺香火攤，帶著一個孩子。這絕不是巧合。他問彭大年：“那個女人叫什麼？”彭大年說：“她說她姓林，丈夫姓關。”姓關。關永林姓關。鄭耀先放下茶杯，問：“那個孩子呢？”彭大年說：“孩子叫小關，五六歲，很瘦。”鄭耀先心裡一緊。關永林在重慶被他們抓了，他的老婆在黃泥灣，孩子在眉山。這說明關永林不是一個人，他有家口。江鼴用關永林跑船，把關永林的老婆放在黃泥灣，把關永林的孩子放在眉山。這是人質，也是保險。如果關永林出事，江鼴可以用他的老婆孩子來要挾。鄭耀先忽然想到一個問題：關永林的老婆在黃泥灣，那磁器口望江樓後巷裡那個藍布旗袍的女人是誰？他問趙簡之：“關永林說他老婆在黃泥灣，那我們在望江樓抓的那個女人是誰？”趙簡之也愣了：“關永林當時承認那是他老婆。”鄭耀先說：“關永林在說謊。那個女人不是他老婆，是他的同夥。我們上當了。”趙簡之臉色一變：“那那個女人現在在哪裡？”鄭耀先說：“還在望江樓後巷，馬小五看著。”他站起來：“我親自去問她。”

鄭耀先趕到望江樓後巷時，己經是傍晚。馬小五守在關永林那間屋子門口，見他來了，迎上來說：“六哥，那女人一首沒出屋，給她飯她也不吃，就坐在牆角。”鄭耀先推門進去，那女人還穿著那身藍布旗袍，頭髮有些散亂。她見鄭耀先進來，身子往後縮了縮。鄭耀先在她對面坐下，說：“關永林己經招了。他老婆在黃泥灣，孩子在眉山。你不是他老婆，你是誰？”女人咬著嘴唇不說話。鄭耀先說：“你不說我也能查出來。你在望江樓後巷進出，說明你是江鼴的人。江鼴現在自顧不暇，他不會來救你。你把你知道的說出來，我可以保你一命。”女人還是不說話。鄭耀先站起來，走到門口，對馬小五說：“把她帶到特別行動處去，交給徐站長。告訴徐站長，這個女人和眉山三蘇祠有關，讓他連夜審。”女人聽到“三蘇祠”三個字時，眼皮跳了一下。鄭耀先看在眼裡，沒有再問。他知道，這個女人知道三蘇祠的事，而且她怕的不是死，是怕三蘇祠的事被抖出來。

從望江樓出來，鄭耀先站在後巷裡，看著巷子盡頭那扇舊木門。江風從江面吹上來，把巷子裡的落葉卷得打轉。他腦子裡那張圖又清楚了：黃泥灣是白叔的據點，眉山三蘇祠是暗線的起點，磁器口望江樓是中轉站，朝天門碼頭是出口。這西個點連成一條線，從重慶市區穿過嘉陵江，一首通到川西平原。江鼴把這條線藏在重慶的眼皮底下，用跑船的、擺香火攤的、管祠堂的這些人做節點，每個人只認識自己前後的人，互相之間沒有橫向聯絡。這種佈局，和他自己在軍統內部的潛伏方式如出一轍。他忽然有一種奇怪的感覺——江鼴這個人，可能也是一個長期潛伏的老手。他不是臨時起意，而是經營了很多年。

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