次日午後，鄭耀先提前半小時到了霞飛路。秋陽透過梧桐樹葉在人行道上篩出一地碎金，街面上的人不多，一個賣糖炒栗子的老婦人蹲在街角搖著鐵鍋，栗子在黑砂裡嘩啦嘩啦地翻滾，焦甜的香氣順著風飄過半條街。鄭耀先在糖炒栗子攤前停下來買了半斤栗子，用報紙捲成的錐形筒盛著，剝了一顆放進嘴裡——栗子軟糯甜香，帶著剛出鍋的滾燙，在舌尖上化開時有一種紮實的滿足感。他己經很久沒有在街上停下來買零嘴了。

一壺春茶樓在豐隆糧行斜對面，是一棟兩層磚木結構的老房子，門楣上掛著一塊黑底綠字的匾額，字是清末某個進士題的，筆力蒼勁。樓下的散座稀稀落落坐著幾個看報的老頭和兩個下象棋的中年人，棋子磕在木棋盤上發出清脆的噠噠聲。鄭耀先推門進去時跑堂的夥計迎上來，他報了趙韻靈的名字，夥計立刻堆著笑把他引上二樓。二樓的雅間用雕花木隔斷隔開，每間門口都垂著竹簾，簾子上畫著蘭草和山水。最靠裡那間雅間的竹簾半卷著，露出臨街的窗戶和一張紅木茶桌。趙韻靈己經到了。

她今天穿著一件墨綠色絲絨旗袍，袖口和領口滾著極細的銀邊，頭髮沒有像往常那樣盤成高髻，而是鬆鬆地編了一條辮子搭在左肩上，辮梢繫著一根與旗袍同色的墨綠絲帶。她的面前放著一套紫砂茶具——一把西施壺，兩隻斗笠盞，壺嘴上還冒著淡淡的白氣。她正在往茶盞裡注茶，手腕懸空，壺嘴三起三落，水流細而不斷，是標準的潮汕功夫茶手法。

“六哥，坐。”趙韻靈沒有抬頭，專心地把最後一隻茶盞注到七分滿，這才放下茶壺，抬起眼來。她的眼妝比平時淡，只畫了一條極細的眼線，但那雙眼睛依舊是鄭耀先記憶中那樣——靈動而銳利，帶著一種長期在各方勢力之間周旋才能磨礪出來的洞察力。

鄭耀先在茶桌對面坐下，把手裡那捲糖炒栗子放在桌上。“剛在街角買的，還熱著。我記得你喜歡吃這個。”

趙韻靈看了那捲栗子一眼，嘴角微微彎了一下，伸手拈了一顆剝開，動作很慢，指甲沿著栗殼的裂縫輕輕一捏，栗仁就完整地脫了出來。“你還記得。”她把栗仁放進嘴裡慢慢嚼了嚼，“在重慶的時候，你每次去羅家灣十九號開會，路過較場口那家糖炒栗子攤都會買一包帶給我。那家攤子的老闆是個獨臂老頭，左邊袖子空蕩蕩的，說是武漢會戰時被飛機炸掉的。後來你調來上海，我再也沒吃過那麼甜的糖炒栗子了。”她把栗子殼放在桌上的小碟子裡，用帕子擦了擦手指，抬起頭來看著鄭耀先，“說吧。你這個大忙人不會是為了請我喝茶、給我剝栗子才約我出來的。什麼事？”

鄭耀先端起茶盞呷了一口。鐵觀音，正秋茶，蘭花香很正，回甘悠長。趙韻靈在品茶上的品味和她做情報的風格一致——不張揚，但處處精準。

“跟你打聽一個人。中統上海站新任主任李政。”

趙韻靈端著茶盞的手在半空中停了一瞬，然後繼續送到唇邊。她喝了一口茶，放下茶盞，從手袋裡摸出一個銀色煙盒，抽出一根細長的女士煙。鄭耀先劃亮火柴替她點上。她深深吸了一口，煙霧從鼻子裡緩緩噴出來，在午後的光線裡慢慢散開。

“李政。”她把煙夾在指間，眼睛透過煙霧看著窗外的梧桐樹，“你問對人了。他到上海第三天就在公董局的歡迎宴上認識了我。我在法租界開了這麼多年旗袍店，他大概以為我是那種靠交際場上來的女人——好利用、好打發。他請我跳過一支舞，狐步，跳得中規中矩，每一步都像用尺子量過。他跟我說他在公董局民政處當副處長，分管難民安置和戶籍管理，說以後有什麼需要幫忙的儘管去找他。我當時就覺得這個人有意思——一箇中統上海站的主任，公開身份居然選在法租界公董局，還專門挑民政處這種能首接接觸大量流動人口的部門。”

“他利用民政處接觸難民來發展外圍情報員。”鄭耀先說。

“不止外圍。”趙韻靈彈了彈菸灰，菸灰落在桌上的菸灰缸裡，她的聲音壓低了一層，“李政在民政處有個專門負責蘇北難民登記的秘書，姓段，叫段文軒，三十出頭，戴著金絲眼鏡，平時看著斯斯文文的。這個段文軒表面上是民政處的文員，實際上是中統的行動員——而且是李政從重慶帶過來的老部下。他利用難民登記這個環節，從蘇北過來的難民裡篩選有可能被髮展為眼線的物件，威逼利誘雙管齊下——難民要在法租界待下去需要戶籍登記和臨時居留證，段文軒能用加急辦證收買一些人，也能用拒絕辦證卡住另一些人。被卡住的人如果不配合就沒法在法租界落腳，只能由著他擺佈。”

鄭耀先端著茶盞慢慢轉動杯身，在腦子裡把這條資訊和自己掌握的青石線索對接。青石的發報位置在霞飛路一帶，霞飛路上有幾家報館和律師事務所是李政可能用來安置青石的掩護地點。但如果青石不是報館或律師事務所的人，而是公董局民政處的某個外圍僱員——或者更首接一點，段文軒本人——那麼這個謎團就能解開了。段文軒在民政處每天要處理大量檔案，難民登記表上的筆跡樣本要多少有多少。宋孝安如果能拿到段文軒的筆跡，和青石電報的編碼手稿做比對，就能確定發報人的身份。

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