陰震陽，字子昂。山東高密人，年僅三十歲的時候，就憑藉著近乎無敵的西十九路“幽冥神爪”和來無影、去無蹤的輕功，在十八年一屆的嵩山武林大會上，打遍天下無敵手。

只因他平時行事狠辣，幽冥神爪本身就是毒功，常年習練下來，手掌甲內上都積攢著見血封喉的劇毒，據說連他本人都沒有解藥，是以有心無意間傷了太多的人命，於是仇家湊齊武林正道十大高手，一齊討伐才將他擊敗，這一戰，十大高手竟有七人中毒斃命，武林正道一度中衰。

陰震陽身負重傷，在江湖上無法立足，到處被武林人士人追殺，索性揮刀自宮，用平生積攢的重金買通內官監中的老鄉，進宮當了宦官，他運氣不錯，時任司裡監掌印太監懷恩，也是山東高密人，對他非常照顧，陰震陽死裡逃生，對懷恩感恩戴德，忠心耿耿。

可惜不到一年的工夫，大明弘治元年（1488年），這個左右了大明王朝，保護過弘治帝生命的善良老太監就去世了，在他去世之前，因為知道陰震陽武藝高強，就讓他做了弘治帝最貼身的大內護衛。

陰震陽自此，把他對懷恩的忠心轉移到弘治帝身上，弘治帝是一代明君，可惜壽命不長，很快便於大明弘治十八年（1505年）去世了，他臨終前，將自己聰明又頑皮的兒子朱厚照託付給陰震陽。

陰震陽自然不敢怠慢，更是日夜守候，這一轉眼的工夫，陰震陽己經50歲了，他的內傷早己痊癒，功力也恢復到之前的八成，只是毒功散去太久，雖然手掌指甲內還殘存劇毒，卻不能像以前那樣令敵人立刻見血封喉了。

朱厚照從小聰明異常，文武雙全，還會說其幾種外語，但卻不像他的父親弘治帝那樣勤於朝政，而是很快地陷於聲色犬馬之中，他把朝中大權放給以劉瑾為首的八虎，一時間，奸宦當政，朝政腐敗，民不聊生。

陰震陽對此倒是無所謂，因為他本身便是亦正亦邪之人，只負責朱厚照的安全，其他事情並不在他的考慮範圍之內，但是隨著年紀的增長，再加上朱厚照越玩越出格，陰震陽也不禁傷透了腦筋。

首先是八虎之間的內鬥：最早提督東廠的本是“老五”丘聚，但他行事專橫，最後最後竟然都不將劉瑾放在眼中，很快被劉瑾抓住他的把柄，在朱厚照面前參了他一本，最後丘聚調往南京“養老”。

“老西”馬永成一看機會難得，他平時善於迎合帝意，在丘聚失勢之後被朱厚照委任?掌管東廠，表面上對劉瑾俯首帖耳，實際上則是陽奉陰違。

“老三”谷大用提督西廠?，主管監察與情報，權勢顯赫，跟劉瑾也是面和心不和，更重要的是西廠跟東廠爭鬥不斷，上次追殺王守仁的失敗事件僅僅是其中一例。

“老六”魏彬?執掌三千營（神樞營），平日裡對劉瑾恭恭敬敬，但是因為長期不在宮內，所以與劉瑾的關係上也說不好是親是疏。

“老七”高鳳是?司禮監秉筆太監，平時：掌管機要文書，參與決策，地位重要但行事低調，從來不與劉瑾發生矛盾。

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