襄陽大悲寺遺址旁，徐天青雙手被鷹爪擒拿手扣牢，後心被利刃抵住，只得暫時不動。

不多時又來六人，都是頭戴尖帽，腳踏白皮靴，身穿褐衣，腰繫小絛。他們配合默契，熟練地將徐天青雙手背後，用繩索捆住，雙腳則上了鐐銬。

徐天青喝問：“你們是什麼人？”

一個番子冷笑：“這年頭兒，居然還有人不知道咱們東廠的行頭！”

徐天青猛然想起當年師父講過：東廠的首領稱為廠公或督主，是宦官中僅次於司禮監掌印太監的第二號人物。東廠的屬官有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛千戶、百戶來擔任，稱貼刑官。除此以外，設掌班、領班、司房西十多人，由錦衣衛撥給，戴圓帽，著皂靴，穿褐衫。具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當於小隊長，又叫“檔頭”，役長各統帥番役數名，番役又叫“番子”，也叫“幹事”，這些人也是由錦衣衛中挑選的精幹分子組成。

東廠和錦衣衛都是大明王朝的特務組織，世人合稱為廠衛，東廠的廠公由於常年在皇帝身邊伺候，關係親密，所以大明多數王朝，東廠的權利遠在錦衣衛之上。

霍員外在徐天青身上搜了一番，發現一個外皮烏黑的信封，開啟一看是張度牒：“應文？這是和尚的度牒，你不是個道士嗎？”他顯然不知道《從亡隨筆》中的事情。

徐天青道閉嘴不言，霍員外冷笑道：“不帶回去大刑伺候，料他也不招。”說罷一揮手，幾個番子架起徐天青，給他蒙上雙眼，上了遠處的一輛馬車。

行不多時，馬車又回到了霍員外府上，這次首接進了後院，下車後，幾個番子架著徐天青，跟著霍員外和那個老乞丐，進了一間柴房，不知他們觸碰了何處的機關，那柴房地板上現出一個洞口。

順著洞口下臺階，徐天青發現這地下竟是一個大型的審訊室，裡面擺滿了各式刑具，再往裡，還能看見一排牢房，整個地下室瀰漫著混合多種氣味的惡臭。

只聽那老乞丐咳嗽了幾聲：“霍班頭，沒事通通風吧，這氣味比老乞丐身上還難聞。”看來霍員外在東廠是個掌班。

霍員外笑道：“老崔，你是天天在外面呼吸新鮮空氣，如果多回來幾天，就習慣了。”

乞丐老崔搖頭晃腦地拽文道：“孔子曰：與善人居，如入芷蘭之室，久而不聞其香，則與之化矣；與惡人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。”

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