林昭幾乎是“逃”出百花樓的。

在媽媽和姑娘們熱情的張羅下，蘇小小“梳攏”的“儀式”被迅速簡化但鄭重地舉行了。沒有大宴賓客，沒有繁瑣流程，但香案擺了，合巹酒也象徵性地喝了，蘇小小甚至當眾剪下了一縷青絲，用紅繩繫了，要送給林昭作為“信物”。

林昭看著那縷頭髮，像看著燙手的山芋，接也不是，不接也不是。最後還是媽媽“善解人意”地替林昭收下了，說“公子定是害羞，先由奴家代為保管”。

林昭己經顧不上解釋了，他滿腦子只有一個念頭：趁他爹還沒得到訊息，趕緊溜回家！或許還能搶救一下？

他藉口“家中有急事，必須立刻回去”，又扔下幾張銀票，算是“梳攏”的“纏頭”，雖然他覺得這錢花得極其冤枉，然後在媽媽“公子記得常來”“小小會等公子”的殷切囑咐，和蘇小小那欲語還休、柔情似水的目光中，拉著魂不守舍的福貴，幾乎是連滾爬爬地衝下了百花樓，衝進了夜幕裡。

首到跑出兩條街，確認後面沒人追來，林昭才敢停下來，扶著牆大口喘氣。夜風一吹，他激靈靈打了個寒顫，冷汗己經溼透了裡衣。

“少、少爺……咱、咱們現在怎麼辦？”福貴也跑得上氣不接下氣，臉上是劫後餘生的蒼白和深深的恐懼。他可比林昭更清楚事情的嚴重性，少爺不僅違抗了老爺的禁足令，偷偷跑去青樓，還……還弄出了“梳攏”頭牌這麼大的事！這要是被老爺知道……

“回家！還能怎麼辦？”林昭咬了咬牙，橫豎是一刀，早死早超生。他就不信，他爹還能真打死他不成？頂多……打斷腿？關祠堂？或者，乾脆把他趕出家門，讓他自生自滅？

想到最後一種可能，林昭心裡也打了個突。以他爹那古板嚴肅、視名聲如性命的性格，在接連經歷了“賭坊風波”和“青樓韻事”之後，一怒之下把他掃地出門，好像也不是不可能……

主僕二人，懷著悲壯就義般的心情，拖著沉重的步伐，往尚書府挪去。

他們沒敢再翻牆——己經後半夜了，翻牆動靜更大。而且，鬧出這麼大動靜，府裡說不定己經知道了。

果然，剛到側門附近，就看見門虛掩著，裡面透出燈光。一個門房小廝正探頭探腦地張望，看到他們，眼睛一亮，隨即又變成驚恐，壓低聲音道：“少爺，您可回來了！老爺和夫人都在正廳等著您呢！臉色……很不好看！您快進去吧！”

該來的，終究還是來了。

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