老張頭等的就是這句話，立刻躬身道：“回大人，我們也沒別的難處，就是人多地荒，想開荒種地，手裡卻沒有趁手的農具。想請大人批個條子，允許我們從附近縣城的官礦，採買一批鐵礦，回來打些鋤頭。鐮刀，好讓百姓開荒種地，能安安穩穩的過日子，不給大人惹麻煩。”

這話一齣，旁邊的錢師爺臉色瞬間垮了下來，往前一步，厲聲呵斥道：“放肆！鐵礦是朝廷管制的東西，豈是你們說買就能買的？平安縣要這麼多鐵礦打農具？我看你們是想私造兵器，意圖造反吧！”

錢師爺這話，既是唱黑臉給沈從安搭臺階，也是試探老張頭的底。

老張頭半點不慌，依舊躬身站著，語氣不緊不慢，字字都踩在要害上：“師爺說笑了，我們就是個偏遠小縣，百姓連飯都快吃不上了，哪有膽子造反？大人您也知道，秦縣令來平安縣之前，縣裡稅都被前面幾任收到一百年以後去來，現在窮得連口完整的鐵鍋都找不出來，更別說農具了。”

“現在縣裡快十萬口人，大半的地都是荒地，沒有農具，開不了荒，百姓沒飯吃，真要是鬧起民變，流寇四起，就是青州府，怕是也是不得安寧。到時候朝廷追責，大人和師爺，怕是也要受牽連。”

他這話，把利弊擺得明明白白。不批條子，出了民變，你沈知府首當其衝；批了條子，百姓安穩種地，你不僅沒麻煩，還落了個體恤民情的好名聲。

沈從安坐在太師椅上，手指輕輕敲著桌面，心裡快速權衡著。平安縣的勢頭太猛，他不是沒提防，可秦書做事向來有分寸，沒真的捅出過簍子，這次又送了這麼厚的禮，更重要的是，老張頭說的民變，不是嚇唬人的。真要是幾萬災民鬧起來，他這個知府，第一個丟烏紗帽。

權衡半晌，沈從安對著錢師爺擺了擺手，示意他退下，然後對著老張頭招了招手。老張頭連忙上前，沈從安湊到他耳邊，壓低聲音說道：“條子，本官可以給你批。但是你回去告訴你們秦縣令，動靜鬧小點，鐵礦拉回去，是打農具還是幹別的，本官可以睜一隻眼閉一隻眼，可別鬧出大動靜，真要是被人告到朝堂，本官也壓不住。”

他頓了頓，聲音壓得更低：“還有，淄州黑風口那夥土匪截了你們的煤路，這事本官知道。你們想幹什麼，本官不管，但是別把事情鬧大，鬧到不可收拾的地步，誰都保不住你們。”

“你再告訴秦書一句，災情已經過去了，現在是風口浪尖，木秀於林，風必摧之，過剛易折，該妥協的時候，要學會妥協，他是個人才，本官也不想看他難堪。”

老張頭心裡一凜，果然，這事知府門兒清，連背後的彎彎繞繞都看在眼裡。

沈大人坐回原位，端起茶碗，語氣又恢復了官腔，只是多了幾分無奈：“還有上次清水縣糧價的事，你們以為是幾個糧商就能翻起浪？他們背後站著的，是整個青州的世家大族，盤根錯節，本官也被上面打了招呼，不好硬抗。他還年輕年輕，有衝勁是好事，但也要知道，有些事，急不來。”

話說到這份上，該點的都點了，該給的也給了。老張頭再次躬身行禮，千恩萬謝：“小的明白！謝大人提點！回去之後，一定把大人的話，原原本本帶給秦縣令。我們絕不給大人惹麻煩，安安穩穩種地，管好縣裡的百姓。”

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